Ricerche

Mantenere la memoria a lungo termine richiede la luce ambientale, secondo una ricerca sui moscerini della frutta pubblicata di recente sul Journal of Neuroscience.

I ricordi iniziano in una forma temporanea, e vengono convertiti in memoria a lungo termine con il cambio dei circuiti cerebrali e dell'espressione delle proteine. Ma, i ricordi a lungo termine richiedono una manutenzione attiva, per sopravvivere al cambiamento del paesaggio molecolare del cervello.

Ricerche precedenti avevano indicato che l'esposizione a diversi colori della luce altera la funzione della memoria negli esseri umani e negli animali, ma ancora non si conosceva il ruolo della luce naturale nella manutenzione della memoria.

Show Inami e i colleghi della Tokyo Metropolitan University hanno esplorato questa questione, testando la capacità dei moscerini della frutta maschi di apprendere [e ricordare] che la loro proposta non è accettata dalle femmine quando il loro corteggiamento è diretto a femmine poco ricettive.

Dopo il periodo di apprendimento, i moscerini della frutta maschi sono stati esposti al buio costante o alla luce costante, o a un ciclo luce/buio di 12 ore. I moscerini che hanno sperimentando un ciclo luce/buio hanno ricordato le femmine pronte all'accoppiamento per cinque giorni, mentre i moscerini tenuti al buio costante non sono riusciti a mantenere quel ricordo.

I ricercatori hanno scoperto che l'esposizione alla luce ambientale attiva i neuroni sensibili alla luce, innescando la produzione delle proteine ​​di manutenzione della memoria. L'oscurità durante il periodo di apprendimento non ha influenzato la formazione della memoria, il che indica che la luce è necessaria per la manutenzione, ma non per la creazione di ricordi a lungo termine.