Ricerche

Il DHA è un acido grasso omega-3 cruciale, presente nel pesce e nei frutti di mare, ma in questo studio la fonte era le alghe, per renderlo adatto ai vegetariani.Uno studio randomizzato e controllato con placebo, dell'Università di Oxford, suggerisce che livelli più elevati di omega-3 DHA, il gruppo di acidi grassi a catena lunga presente nelle alghe e nel pesce, sono associati ad un sonno migliore.

I ricercatori hanno cercato di capire se 16 settimane con 600 mg al giorno di integratori provenienti da alghe possono migliorare il sonno di 362 bambini. I bambini che hanno preso parte allo studio non sono stati selezionati per i problemi di sonno, ma erano tutti lettori impegnati in una scuola elementare tradizonale.

All'inizio, i genitori hanno compilato un questionario sul sonno del proprio figlio, che ha rivelato che quattro bambini su 10 nello studio soffrivano di disturbi regolari del sonno. I ricercatori hanno montato dei sensori da polso a 43 dei bambini valutati come aventi un cattivo sonno, per monitorarne i movimenti a letto, per cinque notti.

Questo studio pilota esplorativo ha dimostrato che i bambini impegnati nel percorso di integratori giornalieri di omega-3 hanno avuto quasi un'ora (58 minuti) di sonno in più e sette episodi di veglia in meno a notte rispetto ai bambini che assumevano il placebo di mais o soia. I risultati saranno pubblicato nel Journal of Sleep Research.

Lo studio in due fasi ha esaminato il sonno di 362 ragazzi sani, dai 7 ai 9 anni, delle scuole del Regno Unito in relazione ai livelli di acidi grassi omega-3 e omega-6 a catena lunga polinsaturi (LC-PUFA) in campioni di sangue dal polpastrello. Le precedenti ricerche avevano suggerito un legame tra un sonno scadente e un tasso basso di omega-3 LC-PUFA nel sangue dei neonati, dei bambini e degli adulti con difficoltà di comportamento o di apprendimento. Tuttavia, questo è il primo studio ad indagare su eventuali legami tra il sonno e lo stato degli acidi grassi nei bambini sani.

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Fonte:  University of Oxford  (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.

Riferimenti:  Paul Montgomery et al. Fatty acids and sleep in UK children: Subjective and pilot objective sleep results from the DOLAB study – a randomised controlled trial. Journal of Sleep Research, March 2014 DOI: 10.1111/jsr.12135

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