Ricerche

Sta per entrare in uno studio clinico un nuovo farmaco sviluppato all'Università di Lancaster, che può aiutare a prevenire le prime fasi dell'Alzheimer.

Il numero di persone affette da demenza è in costante aumento. Attualmente ci sono circa 850.000 casi nel Regno Unito, e si prevede che il numero supererà il milione entro il 2021.

La causa più comune di demenza è l'Alzheimer. Esso inizia quando una proteina chiamata amiloide-beta forma delle placche senili che iniziano a raggrupparsi nel cervello, danneggiando le cellule nervose e portando a perdita di memoria e confusione.

Il professore di Neuroscienze David Allsop e il dottor Mark Taylor, dalla Facoltà di Scienze della Salute e Medicina, hanno sviluppato un nuovo farmaco che nei test di laboratorio riduce il numero di queste placche senili, la quantità di infiammazione del cervello e il danno ossidativo associato all'Alzheimer.

La Lancaster University ha depositato una domanda di brevetto per il farmaco, che passerà agli studi clinici gestiti dalla società di ricerca MAC Clinical Research. Se passerà gli ostacoli normativi, l'obiettivo finale è dare il farmaco a persone con lievi sintomi di perdita di memoria.

Il professor Allsop ha detto: "E' incoraggiante che il nostro farmaco sia andato avanti e che venga testato su esseri umani. Molte persone che sono leggermente smemorate possono sviluppare la malattia, perché le placche senili iniziano a formarsi vari anni prima che i sintomi si manifestino. L'obiettivo finale è dare il farmaco in questa fase, per impedire altri danni al cervello".

Il Professor Allsop è stato il primo scienziato ad isolare le placche senili dal cervello umano.

[...] Tra gli altri ricercatori che partecipano ci sono gruppi guidati dal Professor Christian Hölscher della Lancaster University e dal professor Massimo Masserini dell'Università di Milano-Bicocca in Italia.

Fonte: Lancaster University (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.

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