Un nuovo studio mostra che le persone affette da demenza che subiscono un ictus tendono a sperimentare più alti tassi di disabilità e di istituzionalizzazione.

"I pazienti affetti da demenza preesistente hanno un maggiore disabilità al momento della dimissione e hanno meno probabilità di ritornare al loro luogo di residenza prima dell'ictus" ha detto a Medscape Medical News Gustavo Saposnik, MD (foto a sinistra), dell'Università di Toronto in Ontario, Canada. "Con l'invecchiamento attuale della popolazione, è previsto un aumento della prevalenza di ictus e demenza", ha sottolineato. "Di conseguenza, un maggior numero di operatori sanitari dovranno probabilmente affrontare la sfida della gestione di pazienti che presentano un ictus acuto e demenza concomitanti".

Questo studio dovrebbe avere "un impatto importante sui fornitori e progettisti di assistenza sanitaria" ha detto durante un'intervista Jose Biller, MD, portavoce della American Academy of Neurology (foto sotto a sinistra). Il Dr. Biller ha sede alla Loyola University Chicago, in Illinois.

I risultati appaiono nel numero del 1 ° novembre di Neurology. Utilizzando il Regisro del Canadian Stroke Network, i ricercatori hanno studiato 9.304 pazienti con ictus ischemico acuto. Di questi, 702 avevano una storia di demenza. La demenza preesistente è stata definita come la demenza di qualsiasi tipo presente prima dell'ictus. Pazienti di cure palliative sono stati esclusi. Lo studio retrospettivo ha rilevato che i pazienti con ictus che avevano demenza erano più anziani, l'ictus più grave, ed avevano più probabilità di avere fibrillazione atriale.

Tabella 1. Pazienti con ictus

I pazienti affetti da demenza avevano una leggera minore probabilità di essere ammessi ad una unità ictus o di avere trombolisi. Non sono emerse differenze nelle misure delle prestazioni.

Tabella 2. Le differenze nella misura delle prestazioni

"Non ci sono differenze nei tassi di complicanze o di sopravvivenza tra i pazienti trattati con trombolisi," ha detto il Dott. Saposnik. "Motivi per non aver dato la trombolisi comprendevano decisioni personali del medico o la gravità dell'ictus. In generale, non ci sono grandi differenze nelle misure di processo o di prestazioni". Ciò ha incluso la misurazione del glucosio, la valutazione della deglutizione, il tempo tra l'esordio dell'ictus e l'ammissione in ospedale, e la prescrizione di farmaci antitrombotici o warfarin per la fibrillazione atriale. "Questo è in qualche modo rassicurante, per quanto riguarda la parità di accesso alle cure", ha osservato.

Comunque i pazienti con demenza preesistente avevano una disabilità superiore alla dimissione (probabilità 3,20, intervallo di confidenza al 95%, 2,64-3,87). Questi pazienti hanno avuto 6 volte più probabilità di essere scaricati in un reparto dilungodegenza (39% vs 6,1%).

"Molte malattie possono causare demenza", ha osservato il Dr. Biller, che non era coinvolto nello studio. "Alzheimer e demenza vascolare sono le 2 cause più comuni". Un ulteriore gruppo può avere demenza mista, ha aggiunto. "L'età è il più forte fattore di rischio per la demenza". Il Dr. Saposnik ha sottolineato che la gestione dell'ictus nei pazienti con demenza pre-esistente è oggetto di discussione e solleva diversi problemi diagnostici, gestionali ed etici perché alcune strutture possono limitare l'accesso a particolari cure per l'ictus per i pazienti con demenza a meno che non si ritenga che la cura porti un miglioramento dei risultati. "La mancanza di linee guida stabilite per la gestione e il trattamento di pazienti colpiti da ictus con demenza contribuisce a questa incertezza", ha detto.

Il Dr. Biller ha aggiunto che a uno studio internazionale sufficientemente dotato, dovrebbe essere richiesto di fornire dati più consistenti di queste osservazioni preliminari. Un altro studio è già in corso per determinare se la demenza o altre patologie associate quali ipertensione, diabete, fibrillazione atriale o fumo sono responsabili dei risultati osservati.

Questo studio è stato sostenuto in parte dal Canadian Stroke Network and the Heart and Stroke Foundation Ontario. Il Dr. Saposnik fa parte del comitato editoriale di Stroke e faceva parte di una commissione scientifica per la Sanofi-Aventis.

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