Cara Carol: la scorsa settimana c'è stato l'anniversario del giorno in cui io e mio marito ci siamo sposati. Non solo non ha ricordato il nostro anniversario, ma non sempre si rende conto che sono sua moglie. Non è colpa sua, ovviamente, è la demenza, ma quel giorno mi ha quasi distrutto.

Ho cercato di festeggiare per noi due preparando una buona cena, ma ora non ha interesse per il cibo. Ho persino fatto mandare dei fiori e ho comprato due cartoline, una a lui e una da lui, ma dopo averlo portato a letto, mi sono seduta a piangere. Sebbene le amiche abbiano cercato di aiutare, questo non si può risolvere.

Mi sto riprendendo, ovviamente, questo è ciò che fanno i caregiver, eppure una parte di me è morta quel giorno. Ovviamente, non puoi risolvere il mio dolore e non te lo sto chiedendo. Penso che sto scrivendo solo per rendere le persone consapevoli che questo è un altro passo doloroso nel viaggio della demenza. - PQ.

Cara PQ: Grazie per aver dedicato del tempo a descrivere questa realtà straziante per i caregiver di demenza. Sfortunatamente, hai ragione sul fatto che non posso risolvere il tuo dolore o addirittura farti sentire meglio, ma posso simpatizzare e aumentare la consapevolezza.

Questo è successo con i miei genitori, anche se per fortuna, papà capiva chi era la mamma. Tuttavia, ho trovato incredibilmente dolorose le occasioni che celebravano l'amore, come il loro anniversario e il giorno di San Valentino, anche se non ero il coniuge.

Come te, acquistavo fiori e cartoline che portavo alla casa di cura, perché entrambi i miei genitori vivevano lì. Verso mezzogiorno, accompagnavo la mamma nella stanza di papà dove dovevano scambiarsi regali e cartoline.

Lo scenario era questo: mi assicuravo che la mamma avesse la cartolina e/o il regalo di papà e che li consegnasse. A seconda delle sue condizioni in quel particolare giorno, papà lo prendeva o io lo prendevo per lui. Quindi, guidavo la sua mano a dare il regalo alla mamma. Lei lo apriva. Poi aprivo la cartolina della mamma perché papà la vedesse e gliela leggevo, guidandolo mentre lo facevo. La pantomima continuava fino a quando non avevamo finito ogni passo tradizionale e si restava insieme per un po'. Quindi, risistemavo papà e riportavo la mamma nella sua stanza.

Sì, tornavo a casa e piangevo perché era tutto così triste. Eppure qual era l'alternativa? Solo ignorare il giorno; e questo era impensabile.

Il tuo dolore, e quello di mia madre, è molto peggiore del mio come figlia e lo riconosco, eppure ho scoperto che ogni anniversario amplificava tutto ciò che era perso. Credo che non ti pentirai mai dei tuoi tentativi di celebrare il tuo anniversario, perché quel giorno comunque meritava di essere festeggiato. Sai anche che tuo marito ti ama nel profondo, anche se non può mostrarlo.

Piangi quando è necessario, PQ, e considera di unirti a un gruppo di supporto di coniugi o almeno di vedere un consulente che può aiutarti a far fronte a questo dolore. Puoi farlo virtualmente se questo è l'unico modo possibile. Fai quello che puoi per prenderti cura di te stessa.