Per un tipo che sta per arrivare a 86 anni, e che ha la demenza, c'è una linea sottile tra pessimismo e ottimismo. E sono proprio in mezzo tra i due. E spero di poter rimanere così fino alla fine. Il pessimismo non aiuta nessuno.

Ogni giorno noto il declino, sia fisico che mentale. Sono spesso stanco, ma di non fare alcunché. Continuo a chiedere a mia moglie Dorothea di ripetere i nomi per me, quando spesso il nome è stato menzionato nella stessa conversazione. Questa è una donna paziente.

Il Natale scorso ha posto alcune sfide per me, mentre cercavo di ricordare chi mi ha fatto regali e cosa fossero. Ma avere tutta la famiglia insieme per Natale è stata una ricompensa meravigliosa.

Dorothea è riuscita a organizzare la festa annuale di Santo Stefano.

La maggior parte di quelli invitati sono amici di Sheila, Peter e Donna, ma sono anche nostri amici. La maggior parte di quelli che c'erano non li avevo più visti dal precedente Santo Stefano, ma nessuno di loro era a disagio e lo apprezzo molto. Ho ricordato molti di loro. Alcuni hanno fornito indizi gentili. Alcuni di loro hanno discusso della loro esperienza con la demenza nella loro stessa famiglia.

E ho avuto un sacco di abbracci.

Di recente, io e Dorothea abbiamo fatto un video per promuovere l'Alzheimer Society. È stato mostrato alla CTV. Una delle scene mi ha fatto servire una tazza di tè a Dorothea. L'ho fatto solennemente, non come faccio di solito, versando acqua calda su una bustina di tè e portandola nella tana. Donna ha pensato che fosse divertente vedermi mentre toglievo le tende trasparenti sulla finestra del soggiorno e come me la cavavo. Di solito non succede.

Non metto solo una bella faccia su tutto questo. Sono contento di sapere che, quando la demenza smobiliterà la mia mente, la nostra famiglia aiuterà la loro madre per questo. La figlia Donna e la nuora Carol (un'infermiera) hanno dato, e stanno dando, un supporto meraviglioso ogni giorno. Peter tiene d'occhio sua madre ed è il suo tuttofare ... è lì quando serve. Sheila, la nostra figlia maggiore, vive a Toronto. Resta con noi mentre è qui e nel suo modo vibrante e irrefrenabile toglie del peso dalle spalle della madre.

Il giorno stesso in cui ho avuto la diagnosi, ho smesso di guidare, alleviando la famiglia da quella preoccupazione.

Qualche tempo fa, il figlio Peter si è accorto che stavo scrivendo una storia per i miei nipoti. Ho sempre desiderato conoscere la vita dei miei nonni. Ha stampato un certo numero di copie e ogni nipote ne ha ricevuto una. Scommetto che nessuno l'ha ancora letta, ma penso che lo faranno. La troupe che ha prodotto lo spot della CTV, che abbiamo fatto per l'Alzheimer Society, ha incluso uno scatto di quel libro.

Qualche tempo fa, nelle fasi iniziali [della demenza], io e Dorothea accettammo di diventare pubblici quando ci fu chiesto di sederci per un'intervista con la conduttrice della CBC Anna Maria Tremonte. Pensiamo sia stata una buona decisione.

Ho letto recentemente che la vita media è di 82 anni. Ne avrò 86 tra pochi mesi. Per qualcuno con una demenza che si aggrava ci devono essere buone notizie lì.