Anche se l'assunzione di integratori nutrizionali aiuta gli anziani in generale ad aumentare il peso, essi non vivono necessariamente più a lungo, nè funzionano meglio di quelli che non prendono integratori.

Questa la conclusione di una revisione di ricerche effettuata da geriatri della Saint Louis University.

Tuttavia, gli integratori migliorano le capacità di funzionamento di coloro che sono malnutriti o fragili e li aiuta a vivere più a lungo.

Gli integratori nutrizionali sono bevande che contengono vitamine, minerali, proteine ​​e calorie e spesso sono presi tra i pasti, in aggiunta agli alimenti tradizionali.

La malnutrizione degli anziani è un problema significativo, che colpisce fino al 15 per cento di coloro che risiedono in strutture di assistenza a lungo termine, dice Julie Gammack MD, professoressa di geriatria e autrice principale di questo articolo che è stato pubblicato su Current Opinion in Clinical Nutrition and Metabolic Care.

"La malnutrizione e la perdita di peso sono comuni e hanno gravi conseguenze sugli anziani. E' spesso sotto-riconosciuta nella popolazione anziana e le sue conseguenze possono essere devastanti", ha detto la Gammack, che è anche geriatra allo SLUCare Physician Group. "Le persone perdono forza e capacità di funzionare in modo indipendente, mettendole a rischio di aumento di ricoveri e facendo deteriorare la loro qualità di vita generale. Gli integratori nutrizionali orali hanno dimostrato di avere benefici per coloro che sono malnutriti o fragili".