Ricerche

Determinare se un individuo ha una demenza, e in che misura, è un processo lungo e laborioso che può richiedere da 4 a 5 ore a un professionista con esperienza, come un medico, per eseguire il test, interpretarlo e registrarne i risultati.

Un neuroscienziato della Florida Atlantic University ha sviluppato un modo per cui una persona non specializzata può farlo in 3-5 minuti con risultati paragonabili ai migliori test di riferimento della demenza usati dai medici oggi.

Il "Quick Dementia Rating System" (QDRS), che usa una metodologia basata sulle evidenze, differenzia in modo valido e affidabile gli individui con e senza demenza.

Quando la demenza è presente, esso fissa con precisione la condizione nel tempo per determinare se è molto leggera, lieve, moderata o grave.

Il QDRS può essere applicato nella pratica clinica, per pre-qualificare i pazienti negli studi clinici, negli studi di prevenzione, nelle indagini comunitarie e nella ricerca di biomarcatori.

James E. Galvin MD/MPH, è uno dei neuroscienziati più importanti degli USA e professore di scienza biomedica clinica nel Charles E. Schmidt College of Medicine e professore nel Christine E. Lynn College of Nursing della Florida Atlantic University, e il QDRS è un suo frutto. Di recente ha pubblicato un articolo sulle sue scoperte in Alzheimer's & Dementia, la rivista dell'Alzheimer's Association.

Galvin ha sviluppato una serie di strumenti di screening per la demenza, tra cui l'AD8, una breve intervista informatrice per tradurre i risultati della ricerca in contesti di comunità, che viene usato in tutto il mondo per rilevare la demenza in diverse popolazioni.

"Dopo numerosi test e valutazioni del Quick Dementia Rating System, abbiamo trovato che è altrettanto efficace del 'gold standard' [metodo di riferimento migliore] usato oggi per lo screening dei cinque stadi della demenza", ha detto Galvin. "Questo nuovo strumento è molto potente nel vedere gli stessi risultati di uno screening completo in una frazione del tempo necessario per lo screening completo".

Il QDRS è un questionario di 10 elementi che può essere completato da un caregiver, un amico o un familiare, ed è abbastanza breve per essere stampato su una pagina o visualizzato come singola schermata, massimizzando la sua utilità clinica. I punteggi vanno da 0 a 30, dove i punteggi più elevati rappresentano maggiore deterioramento cognitivo. Il questionario copre le aree: 1) memoria e ricordo; 2) orientamento; 3) processo decisionale e capacità di risolvere i problemi; 4) attività fuori casa; 5) funzione in casa e hobby; 6) bagno e igiene personale; 7) comportamento e cambiamenti di personalità; 8) abilità linguistiche e comunicative; 9) stato d'animo e 10) attenzione e concentrazione.

Il punteggio totale deriva dalla somma delle 10 sezioni e ogni area ha cinque possibili risposte in base alla progressiva gravità dei sintomi. Le 10 aree catturano i sintomi prominenti del lieve deterioramento cognitivo (MCI), dell'Alzheimer, e dei disturbi neurocognitivi non-Alzheimer compresa la demenza a corpi di Lewy, la degenerazione frontotemporale, la demenza vascolare, l'encefalopatia traumatica cronica e la depressione.

Allo studio hanno partecipato in totale 267 persone con varie forme di demenza, dall'Alzheimer alla demenza a Corpi di Lewy, e 32 controlli sani. I partecipanti allo studio includevano anche i loro coniugi / altri significativi come figli adulti, parenti, amici e caregiver professionali, che hanno completato i QDRS.

"La maggior parte dei pazienti non riceve mai una valutazione da un neurologo, uno psichiatra geriatrico, o un geriatra specializzato a diagnosticare e determinare la fase della demenza. La diagnosi precoce sarà importante per consentire futuri interventi nelle primissime fasi, quando sono suscettibili di essere più efficaci", ha detto Galvin. "Il QDRS ha il potenziale di fornire una tempistica più chiara e più accurata per quei pazienti che non sono in grado di vedere questi medici specializzati e ottenere un trattamento, un reclutamento e i servizi comunitari di cui hanno disperatamente bisogno".

Il Quick Dementia Rating System è protetto da copyright e bisogna richiedere il permesso per usare questo strumento (ndt: per cui non si può inserire nella pagina dei metodi cartacei di screening di questo sito). Il QDRS è disponibile senza alcun costo per i clinici, i ricercatori e le organizzazioni no-profit [ndt: si presume che vada richiesto direttamente all'università].