La responsabilità di essere il caregiver per una persona cara è ammirevole e gratificante. Ma le esigenze dell'impegno possono richiedere il loro pedaggio e portare al burnout (esaurimento psico-fisico) senza gli sfoghi giusti e i meccanismi per far loro fronte.

Un certo numero di cose possono contribuire all'esaurimento fisico, mentale ed emotivo da caregiving nel corso del tempo:

• esigenze irragionevoli o aspettative non realistiche;
• frustrazioni per la mancanza di denaro, di aiuto, di risorse e/o competenze del caregiving;
• minore tempo sociale (o da soli) e libertà.

“Quello che dico ai caregiver è che è davvero importante prendersi cura di voi stessi, in modo che resti una parte di voi che si prende cura di qualcun altro”, dice Pnina Rothenberg MS/OTR/L, terapeuta professionale di Levindale. “Trascorrere 24 ore al giorno a prendersi cura di qualcuno può essere proprio tanto. È dura". Qui sotto alcuni consigli importanti per evitare il burnout del caregiver.

Cerca assistenza di sollievo e diurna nella tua comunità.

Come sollievo temporaneo per i caregiver primari, l'assistenza di sollievo può essere fornita alla persona amata a casa o in un centro diurno per adulti, per un pomeriggio, un paio di giorni o addirittura per settimane. Soprattutto se non hai un altro familiare, o qualcun altro con cui hai un rapporto stretto, che puoi chiamare per aiuto, [l'assistenza professionale di sollievo] può lasciarti libero per importanti commissioni o semplicemente per rilassarti. Cerca in rete o informati localmente sulle risorse di sollievo vicino a te (ndt: per la parte occidentale della provincia di Treviso puoi cercare qui).

“A volte le organizzazioni religiose, o quelle a loro affiliate, hanno volontari che possono essere in grado di venire a casa tua e restare con la persona amata per un'ora o due”, dice la Rothenberg.

Non essere così duro con te stesso per volere / avere bisogno di una pausa, anche per piccole cose. Te lo meriti.

Tutti hanno bisogno di una pausa di tanto in tanto. Anche i genitori raggiungono un punto in cui hanno bisogno di un po' di tempo per se stessi lontano dai bambini. “Il caregiving è in realtà la stessa cosa. Ma per qualche motivo, quando quello di cui ti stai occupando è più vecchio di te, invece che più giovane, c'è una sensazione diversa, che non dovrebbe esserci. È la stessa cosa“, dice la Rothenberg. “Non puoi stare con quella persona per tutto il giorno e mantenere lo stesso livello di energia, di cura e di pazienza. Semplicemente non è possibile”.

Spesso, i caregiver si sentono in colpa per prendere un attimo di respiro dalle loro responsabilità. Ma vedi il tuo tempo personale come una necessità e non un lusso. E non sempre deve essere una lunga pausa o una fuga. “Anche se vai fuori solo per una manicure o per una tazza di caffè con un/a amico/a ... qualcosa che ti coccola un pochino e non deve richiedere ore e ore, fa una grande differenza”, dice la Rothenberg.

Fai della tua salute una priorità.

I caregiver possono diventare così occupati per gli altri da trascurare la propria salute. Oltre a irritabilità, sintomi comuni di burnout del caregiver sono sentimenti di autolesionismo, ritiro e altri sintomi paragonati alla depressione, cambiamenti di peso e/o di appetito, ammalarsi più spesso e cambiamenti nel sonno (che “potrebbero venire da un senso interno di dover tenere aperto un orecchio nel caso che la persona cara cada o che ci sia una qualche altra emergenza“, dice la Rothenberg).

Prenderti cura di te, dice la Rothenberg, include mangiare bene, fare esercizio fisico regolarmente e dormire bene. Anche esserci agli appuntamenti del proprio medico (un altro buon motivo per organizzare l'assistenza di sollievo) è importante.

Ma la Rothenberg aggiunge: “Questo non vuol dire che devi concentrarti esclusivamente sulle tue attività relative alla salute, invece di altre attività divertenti e rilassanti del tempo libero ... sono entrambe molto importanti, ed è importante trovare il tempo per entrambe”.

Partecipa a un gruppo di supporto per caregiver.

È normale come caregiver sentire una serie di emozioni, in particolare il risentimento e il senso di colpa. Accetta i tuoi sentimenti e non tenerli imbottigliati.

È bello parlare dei tuoi sentimenti e delle frustrazioni con una persona di fiducia, un amico, un collega, un vicino, un terapeuta, un assistente sociale o un membro del clero. Meglio ancora, essere in un gruppo di supporto ai caregiver dà l'opportunità di connettersi e condividere esperienze con altri che sono in una situazione simile, che possono aiutare a far fronte ai sentimenti di frustrazione e isolamento e farti scoprire ulteriori risorse e modi di affrontarli.

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