Esperienze e opinioni

Se vivi su questo pianeta, probabilmente hai sentito quanto fa bene la meditazione. Le sue virtù sono esaltate da medici e professionisti della salute mentale per i suoi numerosi benefici positivi sul benessere emotivo e sulla salute fisica.

Ma è improbabile che, a meno che tu non sia un serio appassionato di yoga, tu abbia mai sentito parlare di Kirtan. A differenza delle pratiche di consapevolezza o meditazione più tradizionali, in cui l'obiettivo è di cancellare i pensieri e calmare la mente, il Kirtan è una forma attiva di meditazione che implica il canto o mantra che molti trovano più facile da fare, perché non richiede una concentrazione intensa.

Sfortunatamente, molte persone abbandonano la mediazione prima di sperimentare i benefici, perché ritengono che la pratica di liberare la mente sia molto difficile. Se hai provato la meditazione e sei arrivato a dire "Non riesco a stare fermo, meditare mi rende ansioso, non posso spegnere il cervello, non ce la faccio", allora il Kirtan potrebbe essere per te.

Cos'è il Kirtan?

Se hai seguito una lezione di yoga e hai pronunciato il suono "om" insieme agli altri membri del corso, hai sperimentato il Kirtan nella sua forma più semplice. Il Kirtan è essenzialmente la ripetizione ritmica di parole, frasi o sillabe.

Poiché salmodiare o cantare i suoni occupa la tua mente, ciò blocca la tua normale linea di pensiero e svuota la tua mente. Alcune forme di Kirtan includono anche il battere le dita per coinvolgere più sensi. Spesso c'è una musica che lo accompagna, che migliora il modello ritmico e crea un'esperienza meditativa più profonda.

Può essere fatto da solo o in gruppo usando un modello chiamata-e-rispsta. I mantra tradizionali sono spesso basati sull'antica lingua indiana del sanscrito. Anche se alcune salmodie di Kirtan hanno radici nell'induismo, come altre forme di meditazione, la pratica stessa non ha implicazioni religiose inerenti.

Quali sono i vantaggi del Kirtan?

Il Kirtan c'è da migliaia di anni, ma i ricercatori moderni hanno iniziato solo di recente a studiare i suoi benefici per la salute. Un gruppo della University of West Virginia, interessato ad esaminare gli effetti del Kirtan sul deterioramento cognitivo, ha scoperto che un mantra del Kirtan per 12 minuti al giorno, per 12 settimane, altera i livelli plasmatici del sangue coinvolti nell'invecchiamento cellulare che sono associati a miglioramenti della funzione cognitiva, sonno, umore e qualità della vita (ref. 1).

Un altro gruppo dell'Università della Pennsylvania, che ha studiato gli effetti del Kirtan su pazienti con perdita di memoria, ha scoperto che, dopo 8 settimane di Kirtan, le scansioni cerebrali dei partecipanti allo studio mostravano un aumento significativo del flusso sanguigno cerebrale in diverse aree. Soprattutto, le loro prestazioni sui test neuropsicologici mostravano una memoria visuospaziale migliore, una connettività maggiore e una memoria verbale migliore (ref. 2). Altri ricercatori hanno scoperto che il Kirtan può ridurre i sintomi della depressione e migliorare il dolore cronico (ref. 3-4).

Da una prospettiva emotiva, il Kirtan è utile perché sei impegnato in un'attività che ti distrae dal pensare. Ciò è particolarmente utile se sei coinvolto in una spirale di pensiero negativo e vorresti usare la meditazione per alleviare il processo di ruminazione.

Quando smetti di inondare il tuo cervello di paura e preoccupazione per il futuro o di risentimenti del passato, questo ha l'effetto profondamente positivo di ripristinare il tuo stato emotivo calmo e pacifico. Alcune persone che praticano il Kirtan riferiscono anche un beneficio spirituale, alcuni dicono di provare un senso di felicità, più apertura e connessione emotive con gli altri.

Quindi, come puoi iniziare a praticare il Kirtan?

Provare il Kirtan è facile, tutto ciò che serve è un paio di cuffie e una mente aperta. La Fondazione per la Ricerca e la Prevenzione dell'Alzheimer ha una salmodia sul suo sito web, che raccomanda per migliorare la memoria, sviluppare maggiore attenzione, concentrazione e chiarezza e avere un umore migliore. Il canto consiste di quattro sillabe: Saa Taa Naa Maa. I suoni sono cantati ripetutamente e in ordine (ad esempio, Saa Taa Naa Maa). Vengono dal mantra "Sat Nam", che significa "la mia vera essenza".

Se vuoi ascoltare la salmodia impostata per la musica, ecco una versione di un album intitolato Mantra Girl che è molto facile fare la meditazione, perché semplicemente canti. È lungo sei minuti, quindi lo fai due volte al giorno per completare i 12 minuti consigliati per ottenere i benefici cognitivi e dell'umore che i ricercatori hanno trovato in quelli che praticano il Kirtan nei loro studi.

Anche se i canti del Kirtan possono essere molto semplici, come quello qui sopra, la musica del Kirtan è una forma d'arte a sé stante, e c'è una grande abbondanza di canti e musicisti di Kirtan, anche con nomination e spettacoli ai Grammy Award. Alcuni dei miei artisti Kirtan preferiti da esplorare sono Dave Stringer, Tina Malia, Heather e Benjy Wertheimer.

Il Kirtan è un altro strumento che puoi usare per il tuo benessere emotivo e mentale. È un po' oltre il sentiero più battuto, e alcuni ammettono di averlo trovato strano all'inizio, il che può creare qualche resistenza. Ma se consideri che l'unica cosa che devi perdere è il tuo pensiero negativo, potresti considerare se per migliorare il funzionamento cognitivo e per trovare un maggiore senso di pace e felicità vale la pena provare qualcosa fuori dagli schemi.