I risultati di un nuovo studio suggeriscono che i cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a migliorare la cognizione degli anziani che hanno il declino cognitivo che precede la demenza.

Nello studio pubblicato nel Journal of the American Geriatrics Society, 119 individui over-65 con declino cognitivo sono stati randomizzati (= assegnati in modo casuale) a un gruppo di controllo o a un gruppo di intervento per 8 settimane.

Il gruppo di controllo ha ricevuto informazioni on-line relative alla demenza e ai fattori di rischio da stile di vita: dieta mediterranea, attività fisica e impegno cognitivo. I partecipanti sono stati istruiti a implementare queste informazioni nel loro stile di vita.

Il gruppo di intervento ha ricevuto le stesse informazioni on-line, oltre a dei componenti attivi per attuare queste informazioni nella loro vita: sessioni con un dietista, una sessione con un fisiologo dell'esercizio e allenamento cerebrale on-line.

Sui 6 mesi dello studio, i ricercatori hanno notato che i partecipanti al gruppo di intervento hanno migliorato il loro stile di vita e hanno ottenuto punteggi cognitivi più elevati rispetto a quelli del gruppo di controllo. I risultati suggeriscono che i cambiamenti basati sullo stile di vita possono modificare il corso del declino cognitivo.

“Sappiamo da tempo che i cambiamenti dello stile di vita come questi possono ridurre il rischio di demenza nella popolazione generale. Ciò che questo studio aggiunge è che con l'intervento giusto, le persone in situazione di declino cognitivo possono mantenere sufficiente neuroplasticità perché il loro cervello possa ‘rimbalzare’ dal declino“, ha detto il primo autore Mitchell McMaster, dottorando dell'Australian National University.