"Le donne si preoccupano sempre di quello che gli uomini dimenticano. Gli uomini si preoccupano sempre di quello che le donne ricordano". (Albert Einstein)Se tuo marito è distratto, dimentica il vostro anniversario di matrimonio o il nome del nuovo vicino di casa, non ti preoccupare. Tu non sei l'unica con un uomo smemorato in casa.

Anche i ricercatori sono stati sorpresi da quanto gli uomini dimenticano.

"E' stato sorprendente vedere che gli uomini dimenticano più delle donne. Questo non era stato documentato prima. E' stato anche sorprendente vedere che gli uomini sono smemorati allo stesso modo sia a 30 che a 60 anni. I risultati sono inequivocabili", dice il Professor Jostein Holmen, dell'Università Norvegese di Scienza e Tecnologia (NTNU) di Trondheim. I risultati dello studio sono stati pubblicati in BMC Psychology alla fine del 2013.

"Che cosa ho fatto un anno fa?"

Holmen ed i suoi collaboratori hanno posto 9 domande, su quanto le persone pensano di ricordare, nell'ambito dell'HUNT3, un grande studio longitudinale sulla salute della popolazione, realizzato in Norvegia centrale. L'HUNT3 è uno degli studi più grandi mai effettuati per la salute, dove il materiale di ricerca è composto dalle risposte di oltre 48.000 persone.

Ai partecipanti è stato chiesto quanto spesso avevano problemi a ricordare le cose, se avevano avuto problemi con i nomi e le date da ricordare, se potevano ricordare ciò che hanno fatto un anno fa, e se erano in grado di ricordare i dettagli delle conversazioni.

Gli uomini hanno riportato il maggior numero di problemi su otto delle nove domande. "Abbiamo fatto molte ipotesi sul perché gli uomini segnalano problemi più frequenti a ricordare rispetto alle donne, ma non siamo riusciti a trovare una spiegazione. Questo è ancora un mistero irrisolto", dice Holmen.

L'istruzione superiore è associata ad una migliore memoria

Le donne hanno gli stessi problemi a ricordare degli uomini, ma in misura minore. I nomi e le date sono più difficili da ricordare anche per le donne. Questi problemi accelerano con l'età, ma in misura molto minore rispetto a quanto i ricercatori credevano. Le donne dimenticano lo stesso, sia a 30 che a 50 anni.

Lo studio dimostra anche che le persone più istruite dimenticano meno di quelle con meno istruzione. Le persone che soffrono di ansia o depressione dimenticano più delle altre. Questo è vero per le persone di entrambi i sessi.

Importanza per la demenza

Nell'insieme i problemi di memoria cominciano ad accelerare nel gruppo di quelli tra 60 e 70 anni, secondo quanto hanno rilevato i ricercatori. Holmen vuole vedere se le persone che hanno riferito di aver avuto problemi a ricordare in età più giovane, hanno anche un rischio maggiore di sviluppare la demenza.

"Questo è il motivo per cui abbiamo incluso queste domande. È importante sottolineare che noi ancora non conosciamo l'importanza clinica di questi problemi con la memoria. Ma potremmo saperne di più tra pochi anni. I problemi a ricordare in giovane età potrebbero non avere alcuna importanza. Lo so per esperienza personale, ma ora so che non ero solo", dice Holmen.

Per inciso, Holmen è nato nel 1947.

Fonte:  Norwegian University of Science and Technology, via EurekAlert!.

Riferimenti:  Jostein Holmen, Ellen Langballe, Kristian Midthjell, Turid Holmen, Arvid Fikseaunet, Ingvild Saltvedt, Kristian Tambs. Gender differences in subjective memory impairment in a general population: the HUNT study, Norway. BMC Psychology, 2013; 1 (1): 19 DOI: 10.1186/2050-7283-1-19

Pubblicato in eurekalert.org (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.

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