Ricerche

La combinazione tra fumare e bere molto velocizza il declino cognitivo, secondo una nuova ricerca pubblicata sul British Journal of Psychiatry.

I ricercatori dell'UCL (University College London) hanno verificato che i fumatori che bevono molto alcol hanno un  declino cognitivo più rapido del 36% rispetto ai bevitori moderati non fumatori.

Fumare e bere molto alcol spesso co-esistono, ed il loro effetto combinato sulla cognizione può essere maggiore della somma dei loro singoli effetti. Il team di ricerca ha valutato 6.473 adulti (4.635 uomini e 1.838 donne) di età compresa tra 45 e 69 anni per un periodo di 10 anni.

Gli adulti erano inclusi nella coorte dello studio Whitehall II, sui dipendenti pubblici britannici. Tutti i partecipanti sono stati intervistati sul consumo di sigarette e alcol, ed è stata poi valutata la loro funzione cognitiva (compresi ragionamento verbale e matematico, la memoria verbale a breve termine e la fluidità verbale) tre volte in 10 anni.

Il team di ricerca ha scoperto che i fumatori abituali, che erano anche forti bevitori, avevano un declino cognitivo più veloce del 36% rispetto ai bevitori moderati non fumatori. Questo equivale ad un effetto di 12 anni - due anni oltre i 10 di studio. Tra i fumatori, il declino cognitivo è porporzionale al numero di unità di alcol consumate.

Il ricercatore Dr Gareth Hagger-Johnson ha detto: "La nostra ricerca dimostra che il declino cognitivo è del 36% più veloce nelle persone che hanno riferito sia di fumare sigarette che di bere alcol oltre i limiti raccomandati (14 unità a settimana per le donne, 21 unità a settimana per gli uomini). Quando abbiamo esaminato le persone che erano fumatori e bevitori forti, abbiamo scoperto che per ogni 10 anni di invecchiamento, il loro cervello invecchia l'equivalente di 12 anni".

"Dal punto di vista della salute pubblica, il crescente onere associato all'invecchiamento cognitivo potrebbe essere ridotto se si modificano i fattori di stile di vita, e noi crediamo che le persone non dovrebbero bere molto alcol nella falsa convinzione che l'alcol sia un fattore protettivo contro il declino cognitivo. Il consiglio di sempre è che i fumatori dovrebbero smettere o ridurre il fumo, e le persone dovrebbero evitare di bere alcolici pesanti. Il nostro studio suggerisce che le persone devono anche essere avvisate di non combinare questi due comportamenti non salutari, soprattutto a partire dalla mezza età in poi. I comportamenti sani della mezza età possono impedire che il declino cognitivo anticipi la vecchiaia".

Fonte:  University College London - UCL.

Riferimento: Gareth Hagger-Johnson, Séverine Sabia, Eric John Brunner, Martin Shipley, Martin Bobak, Michael Marmot, Mika Kivimaki, and Archana Singh-Manoux. Combined impact of smoking and heavy alcohol use on cognitive decline in early old age: Whitehall II prospective cohort study. British Journal of Psychiatry, July 11, 2013 DOI: 10.1192/bjp.bp.112.122960

Pubblicato in Science Daily (> English version) - Traduzione di Franco Pellizzari.

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