Ricerche

Riesci a mordere una mela? Se è così, hai maggiori probabilità di mantenere le capacità mentali, secondo una nuova ricerca del Karolinska Institutet in Svezia.

La popolazione sta invecchiando, e più diventiamo anziani più probabilità si ha di deterioramento delle funzioni cognitive, come la memoria, il processo decisionale e la capacità di risolvere i problemi.

La ricerca indica diversi possibili fattori che contribuiscono a questi cambiamenti, e diversi studi dimostrano un'associazione tra non avere i denti e la perdita della funzione cognitiva e il maggiore rischio di demenza.

Una ragione di questo fatto potrebbe essere che avere pochi dente, o essere senza, rende difficile masticare, portando ad una riduzione del flusso di sangue al cervello. Tuttavia, ad oggi non c'è stata alcuna indagine diretta sul significato della capacità di masticare in un campione nazionale rappresentativo degli anziani.

Ora un team composto da ricercatori del Dipartimento di Odontoiatria e dell'Aging Research Center (ARC) del Karolinska Institutet e della Karlstad University hanno esaminato la perdita dei denti, la capacità di masticare e la funzione cognitiva in un campione casuale nazionale di 557 persone di oltre 77 anni. Essi hanno scoperto che coloro che avevano difficoltà a masticare il cibo duro, come le mele, avevano un rischio significativamente più elevato di sviluppare disturbi cognitivi.

Questa correlazione è rimasta anche quando hanno corretto i dati per sesso, età, educazione e problemi di salute mentale, le variabili che spesso sono considerate per il loro impatto sulla cognizione. Il fatto che la capacità di masticare sia affidata ai denti naturali o a una dentiera non influisce sul risultato.

I risultati sono stati pubblicati sul Journal of Geriatrics Society (JAGS). Lo studio è stato finanziato da vari enti, tra cui il Consiglio Svedese per la Vita Lavorativa e la Ricerca Sociale e il Consiglio Svedese della Ricerca.

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Fonte: Materiale del Karolinska Institutet

Riferimento: Duangjai Lexomboon, Mats Trulsson, Inger Wårdh, Marti G. Parker. Chewing Ability and Tooth Loss: Association with Cognitive Impairment in an Elderly Population Study. Journal of the American Geriatrics Society. Article first published online: 4 OCT 2012. DOI: 10.1111/j.1532-5415.2012.04154.x

Pubblicato in RedOrbit il 4 Ottobre 2012 - Traduzione di Franco Pellizzari.

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