Ricerche

Un semplice questionario può aiutare a differenziare gli individui che sperimentano normali perdite di memoria legate all'età da quelli a rischio di demenza.

E, hanno scoperto i ricercatori, in gran parte facendo leva sul loro orientamento nel tempo e sui modelli di ripetitività nel parlato.

 Secondo Michael Malek-Ahmadi, MSPH e colleghi del Banner Sun Health Research Institute di Sun City in Arizona, tra i pazienti a cui è stato sottoposto il Questionario di Alzheimer di 21 domande, quelli che avevano difficoltà a ricordare il giorno, mese, anno, e ora del giorno avevano una probabilità quasi 18 volte maggiore di avere deterioramento cognitivo amnestico lieve, un precursore della demenza (OR 17,97-95% CI 2,63-122,77 P = 0,003). Anche coloro che ripetevano spesso domande, dichiarazioni e storie nello stesso giorno, hanno dimostrato un rischio molto elevato (OR 13,12 IC 95% 3,02-57,66 p = 0.001), riferiscono i ricercatori, online in BMC Geriatrics.

Con l'aumento dell'invecchiamento della popolazione, secondo i ricercatori, distinguere la lieve compromissione cognitiva, in particolare se associata a perdita di memoria piuttosto che in altri domini funzionali, può essere una sfida clinica impegnativa e che richiede tempo, e sono assolutamente necessari strumenti di screening brevi. "Inoltre, con la me transizione delle nuove terapie per l'Alzheimer da sintomatiche a modificanti la malattia, sarà fondamentale identificare le persone a rischio o nelle prime fasi della malattia per determinare e migliorare gli esiti della malattia", hanno scritto.

Uno studio pilota di questi ricercatori ha recentemente mostrato una buona sensibilità e specificità al Questionario di Alzheimer, con le risposte fornite da operatori sanitari o altri informatori sui vari aspetti della memoria e le relative rapporti cognitivi. Per vedere se alcune parti del questionario sono particolarmente accurate nell'individuare questi tipi di disabilità, il gruppo di Malek-Ahmadi ha confrontato le risposte di 47 pazienti a cui era stata diagnosticata la compromissione cognitiva amnestica lieve con quelle di 51 controlli che partecipavano a un programma riguardante la donazione postuma di cervello e corpo.

La diagnosi di deterioramento cognitivo era stata fatta clinicamente e con test neuropsicologici, con punteggi sui richiami verbali di memoria di 1,5 deviazioni standard al di sotto i valori normali per età e livello d'istruzione. I partecipanti cognitivamente normali hanno ottenuto tutti punteggi maggiori di 1,5 deviazioni standard nei test neuropsicologici.

Il Questionario di Alzheimer valuta memoria, linguaggio, orientamento, competenze visuospaziali, e capacità funzionale con una serie di domande sì / no, quali, "Il paziente ha difficoltà a ricordare di prendere i farmaci?". Su quasi tutte le domande, un numero significativamente maggiore di "sì" sono stati osservati per il gruppo di deterioramento cognitivo. L'analisi di regressione ha stabilito che, insieme con i discorsi ripetuti e il disorientamento nel tempo, altre due domande erano altamente predittive. Una era se il paziente ha difficoltà con gli aspetti finanziari, quali pagamento delle bollette (OR 11,60 IC 95% 2,10-63,99 p = 0,005), e la seconda era se il paziente ha mostrato un senso ridotto di direzione (OR 5,84, 95% CI 1,09-32,30 P = 0,04), secondo i ricercatori.

Ulteriori analisi hanno indicato che il coefficiente di determinazione (R²) è stato di 0,71, il che significa che i quattro elementi individuati potrebbero rappresentare una parte consistente della varianza tra i pazienti con lieve compromissione cognitiva amnesica rispetto a quelli cognitivamente normali. I ricercatori hanno poi calcolato che i quattro elementi insieme avevano una sensibilità del 80,3% e una specificità del 81,8%, con l'area sotto la curva dello 0,94. "Questi dati indicano che i problemi con l'orientamento nel tempo, la ripetitività di dichiarazioni e domande, la difficoltà di gestione del denaro, e i problemi con l'orientamento visivo-spaziale possono accompagnare i deficit di memoria nel deterioramento cognitivo amnestico lieve", hanno dichiarato i ricercatori.

Limitazioni dello studio comprendono intervalli di confidenza ampi nelle differenze di probabilità dei quattro elementi e la possibilità di errore nell'approssimazione R². Inoltre, il campione dello studio era etnicamente omogeneo. Lo studio è stato finanziato dal Banner Sun Health Research Institute, dal National Institute on Aging, dal Dipartimento dei servizi sanitari dell'Arizona, e dal Consorzio di ricerca di Alzheimer dell'Arizona. Gli autori non hanno dichiarato alcun conflitto di interessi.

Fonte: BMC Geriatrics
 

Riferimento: Malek-Ahmadi M, et al, "Informant-reported cognitive symptoms that predict amnestic mild cognitive impairment", BMC Geriatrics 2012.

Scritto da Nancy Walsh, MedPage Today - Revisionato da Robert Jasmer, MD, Professore Associato di Medicina Clinica all'Università di California di San Francisco.

Pubblicato in MedPage Today il 2 febbriao 2012 - Traduzione di Franco Pellizzari.

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