Esperienze e opinioni

Quanto è importante la cura adeguata dei piedi per una persona con Alzheimer o altra demenza?

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Con l’avanzare dell’età, i nostri piedi si appiattiscono e diventano più larghi e l’imbottitura adiposa si consuma, lasciando le ossa e le articolazioni più esposte all’usura. Possono verificarsi lesioni da una semplice vescica, alle borsiti, ai calli e condizioni come neuropatia, unghie incarnite e rotture della pelle possono compromettere altre condizioni di salute.

I disturbi del piede possono portare a un declino dell’andatura e a un potenziale rischio di caduta nelle persone con morbo di Alzheimer (MA), motivo per cui non si dovrebbe ignorare un’adeguata cura del piede. Poiché la maggior parte delle persone con MA non riesce a verbalizzare se avverte fastidio ai piedi, è utile che chi si prende cura di loro presti attenzione a qualsiasi cambiamento nel benessere fisico o emotivo.

Il caregiver dovrebbe osservare lo schema di cammino della persona cara; cioè, se sembra instabile, cammina più lentamente o addirittura strascica i piedi mentre cammina. Poiché la pelle dei piedi diventa più fragile con l'invecchiamento, sui piedi possono formarsi borsiti, calli e duroni, oltre ad essere soggetti a unghie incarnite o infezioni fungine.

Queste condizioni possono causare dolore e disagio, rendendo la persona colpita riluttante a camminare. Se la persona con MA è anche diabetica, il caregiver dovrebbe essere ancora più vigile nella cura adeguata del piede perché anche un piccolo taglio sul piede può portare a un'infezione grave, che potrebbe diventare molto seria.

Scarpe comode e ben aderenti possono fare la differenza nella mobilità della persona interessata, quindi si consiglia un buon paio di scarpe da passeggio che siano della giusta misura e adatte all'individuo. Spesso, gli anziani e le persone affette sono inclini a indossare pantofole tutto il giorno, il che induce a trascinare i piedi piuttosto che a camminare e può anche essere fonte di scivolamenti e cadute.

I caregiver possono prendere l'abitudine di lavare i piedi della persona cara ogni sera con acqua e sapone caldo, asciugarli completamente, quindi applicare una crema idratante e finire coprendo i piedi con calzini di cotone traspiranti per comfort e calore. Questa pratica può favorire il rilassamento prima di dormire.

Inoltre, mantenere le unghie dei piedi tagliate è un altro elemento importante della cura dei piedi e, se tagliare le unghie dei piedi provoca paura o ansia nella persona interessata, il caregiver può provare a creare un ambiente simile a un centro benessere, diffondendo aromi di lavanda, musica soft e possibilmente dando qualcosa alla persona interessata per distrarla.

Se il caregiver è a disagio o ha difficoltà a tagliare le unghie dei piedi, può rivolgersi a una clinica locale per la cura delle unghie, specializzata nella cura dei piedi degli anziani, o cercare un podologo che offra questo tipo di servizi per la cura dei piedi.

Infine, i caregiver dovrebbero monitorare eventuali piaghe ai piedi. I talloni sono un luogo comune delle piaghe da decubito perché le persone colpite appoggiano i piedi su uno sgabello, un materasso o un'altra superficie che porta alla rottura dei tessuti a causa dell'irritazione della pelle e della pressione sui talloni. Per prevenire questo tipo di condizione, i caregiver possono appoggiare le caviglie su un poggiapiedi in modo che i talloni non tocchino nulla.

In ogni caso, con le patologie del piede si consiglia una visita dal podologo o dal medico di base.