Esperienze e opinioni

Cara Carol: la mia vita ruota attorno all'assistenza delle nostre generazioni più anziane. Papà è morto l'anno scorso e la mamma è ora in una casa di cura della memoria. Anche se la mamma è brava di giorno, con l'avvicinarsi della sera diventa ansiosa e agitata. Il suo medico chiama questo sundowning (sindrome del tramonto).

Sebbene la mia sorella estranea non sia mai stata coinvolta nelle cure, la aggiorno regolarmente via e-mail. La scorsa settimana, ha chiamato la mamma per la prima volta dopo anni e le ha detto di smettere di prendere i suoi farmaci perché le facevano male. La mamma prende farmaci solo per conforto, niente di più, ma ora li rifiuta, chiamandoli veleno. Qualche suggerimento? - WR

Cara WR: Tutto ciò è triste per tua madre e frustrante per te. È vero che i farmaci possono causare i sintomi che hai citato, compresa la paranoia, quindi si dovrebbe prendere in considerazione un qualsiasi nuovo farmaco solo quando ci sono cambiamenti nel comportamento. Ciò che rende sbagliato l'interferenza di tua sorella è che ha chiamato direttamente tua madre con un messaggio allarmista e potenzialmente dannoso.

Considerando la distanza da tua sorella, è ammirevole che tu la stia aggiornando sulle condizioni di tua madre. Sarebbe facile per lei chiederti direttamente ulteriori informazioni. Se non si sentiva a proprio agio nel farlo, avrebbe potuto contattare il personale della struttura. Il modo in cui ha gestito il caso, sembra più un gioco di potere rivolto a te, che angoscia per le condizioni mediche di tua madre.

Nella fase della demenza di tua madre, lei è suscettibile ad aggrapparsi all'idea che i suoi farmaci sono veleni. Tutto ciò di cui aveva bisogno per scatenare la paranoia era questo suggerimento di tua sorella. Ora, sta facendo ciò che è logico per lei, e rifiuta i suoi farmaci di conforto, e di conseguenza sta soffrendo.

Queste situazioni sono spesso gestite meglio coinvolgendo un non familiare, quindi potresti chiedere all'assistente sociale della struttura di contattare tua sorella. Questa persona potrebbe spiegare che il cervello di tua madre non è in grado di prendere decisioni mediche competenti, quindi le chiamate la confondono e diminuiscono la sua qualità di vita. Idealmente, anche il medico che ha fatto le prescrizioni potrebbe entrare nelle comunicazioni.

Se lo staff della struttura non riesce a farsi ascoltare da tua sorella, potresti assumere un arbitrato di famiglia. I gestori di cure geriatriche spesso assumono questo ruolo. Non posso garantire che tua sorella risponderà a tale offerta, ma c'è una piccola possibilità che lei lo consideri, se il personale glielo suggerisse.

Un'altra opzione è lavorare con il telefono di tua madre. Lei può ancora usarlo per comunicare con amici e familiari? Se usa raramente il telefono da sola, è possibile che tu possa rimuoverlo dalla stanza senza turbarla. Se le piace ancora ricevere chiamate, un'alternativa è bloccare il numero di tua sorella. Ben sapendo che, se lo fai, puoi aspettarti una forte reazione da parte di tua sorella e forse anche minacce legali.

Ancora una volta, la mia profonda solidarietà a te e a tua madre. Sfortunatamente, questo tipo di manipolazione non è così raro come vorremmo, ma ciò non rende l'esperienza più facile per te.