Due nuove ambulanze sono state rinnovate per renderle più amichevoli per i pazienti di demenza, nell'ambito di un progetto congiunto tra l'Ospedale della Southend University e il Servizio Ambulanze Est Inghilterra (EEAST).

Le ambulanze, che sono appena entrate in servizio, hanno sui finestrini immagini del lungomare di Southend (Estuario del Tamigi, Essex, GB) e delle cabine della spiaggia Chalkwell. Questo è per dare un aspetto meno clinico alle ambulanze e perché siano più invitanti.

Gli equipaggi delle ambulanze hanno in dotazione anche pacchetti di risorse per singolo paziente, che includono manicotti a maglia e coperte, per dare ai pazienti con demenza qualcosa da fare con le mani e aiutare a ridurre l'agitazione. C'è anche un lettore CD con una vasta gamma di musica rilassante.

E stanno già dimostrando di essere un grande successo. Il primo giorno di servizio una delle ambulanze ha raccolto un paziente con demenza da una casa di cura. La musica ha contribuito a calmarlo durante il viaggio.

Sarah Ecclestone, caposala del Pronto Soccorso del Southend University Hospital, ha dichiarato:

“[Quella dei manicotti, delle coperte e della musica] è un'idea molto semplice, ma farà una grande differenza per i pazienti con demenza. Ne abbiamo già in corsia, ha un enorme impatto positivo sui pazienti. Stiamo solo estendendolo alla strada. L'interno delle ambulanze è più accogliente anche per i bambini ed i pazienti con difficoltà di apprendimento”.

Laura Spears, assistente direttore generale di EEAST nel Sud dell'Essex, ha dichiarato:

“Questo è un progetto davvero emozionante e speriamo che faccia una grande differenza per molti dei nostri pazienti nella comunità. Non vediamo l'ora di sentire le reazioni nelle prossime settimane. L'ambulanza per la demenza è un'iniziativa congiunta con l'ospedale e stiamo già valutando la possibilità di lanciare qualcosa di simile in altre aree, se saremo in grado di raccogliere fondi in collaborazione con gli enti sanitari locali”.

Le immagini utilizzate all'interno dell'ambulanza sono state prese da Chris Eastty di Leigh-on-Sea, un coordinatore del flusso al pronto soccorso del Southend University Hospital. Le immagini sono state installate da Radwraps e il progetto è stato finanziato dal fondo demenza della Southend Hospital Charity.