Il frutto myrobalan (Terminalia chebula), chiamato anche haritaki, ha il potenziale di diventare un trattamento naturale per l'Alzheimer, uno dei disordini neurologici più comuni, secondo uno studio pubblicato sull'African Journal of Traditional, Complementary and Alternative Medicine.

Un team di ricercatori di Taiwan mirava a determinare gli effetti neuroprotettivi degli estratti di myrobalan e dell'acido ellagico usando la citotossicità cellulare indotta dall' amiloide-beta 25-35 (Ab25-35) nei  modelli cellulari indifferenziati di feocromocitoma di topo (PC12).

I risultati dello studio hanno rivelato che gli estratti metanolici e acquosi di myrobalan e di acido ellagico hanno mostrato la più potente attività neuroprotettiva contro la morte di cellule PC12 indifferenziate indotta da AB25-35 a 0,5-5 microgrammi per millilitro (μg/ml). Anche l'acido ellagico di myrobalan ha dimostrato un'attività neuroprotettiva parziale nei confronti della morte di cellule PC12 indifferenziate indotta da H2O2 a 0,5-5 μg/ml.

Il team ha scoperto che gli estratti di myrabolan e di acido ellagico proteggevano le cellule in tre modi: mantenendo le cellule in buona salute; inibendo la produzione di specie reattive dell'ossigeno; e eliminando l'afflusso di ioni calcio.

In conclusione, questo studio dimostra che gli estratti di myrabolan possono essere usati come promettente medicina naturale per il trattamento dell'Alzheimer.

Il myrobalan e gli altri benefici per la salute

Il myrobalan, che è originario dell'Asia meridionale e dell'India, è usato da lungo tempo per scopi medicinali in Ayurveda, la medicina tradizionale dell'India. Ha un sapore amaro ed è disponibile in polvere o in forma di integratore alimentare.

Il myrobalan è ricco di vitamina C e di composti che hanno effetti antiossidanti e anti-infiammatori. È usato come medicina per vari disturbi, come mal di gola, allergie e problemi digestivi come stitichezza e indigestione. Ci sono alcuni studi sui potenziali benefici per la salute del myrobalan.

Uno studio pubblicato nel Journal of Advanced Pharmaceutical Technology & Research nel 2010 ha dimostrato che il myrobalan ha contribuito a ridurre il colesterolo totale e i trigliceridi nei topi. È stato anche scoperto che il myrobalan ha alcuni effetti antiossidanti, aumentando l'espressione di antiossidanti che combattono lo stress ossidativo.

In uno studio pubblicato su Cell Biochemistry and Function, i ricercatori dello studio hanno trattato ratti invecchiati con myrobalan e hanno scoperto che contribuiva ad aumentare le concentrazioni di diversi antiossidanti, come il glutatione, la superossido dismutasi e le vitamine C ed E.

Il myrobalan può anche avere alcuni effetti benefici sulla sindrome metabolica. In uno studio su animali pubblicato sulla rivista Phytotherapy Research, i ricercatori hanno condotto una serie di esperimenti su topi con sindrome metabolica e hanno scoperto che il myrobalan può aiutare a trattare la condizione in quanto riduce i livelli di zucchero nel sangue.

Ricerche preliminari suggeriscono anche che il myrobalan può offrire alcuni benefici per la salute, come la salute orale. Uno studio pubblicato sulla rivista Oral Health & Preventive Dentistry ha rilevato che l'uso di un collutorio a base di myrobalan può aiutare a proteggere dalle carie. Nello studio, i ricercatori hanno somministrato a 30 persone acqua distillata o un collutorio a base di myrobolan. Dopo aver analizzato i campioni di saliva dei partecipanti, che sono stati raccolti dopo il risciacquo, hanno scoperto che il collutorio a base di myrobolan era significativamente più efficace nell'eliminare i batteri legati all'insorgenza delle carie.

Il myrobalan ha anche proprietà di gestione del dolore, secondo un piccolo studio pubblicato nel Journal of Anaesthesiology Clinical Pharmacology. Nello studio, i ricercatori hanno fornito ai partecipanti una singola dose orale di myrobalan o un placebo e hanno scoperto che il myrobalan ha aumentato la soglia del dolore e la tolleranza al dolore dei partecipanti rispetto al placebo.

Infine, uno studio pubblicato sulla rivista BMC Complementary and Alternative Medicine ha scoperto che l'estratto di myrobalan ha potenti effetti protettivi contro l'amnesia a causa delle sue attività antiossidanti. I ricercatori suggeriscono che l'estratto di myrobalan ha il potenziale per essere usato come trattamento alternativo naturale per l'amnesia.