Ricerche
Cosa viene prima: le placche di amiloide o i problemi di memoria e pensiero?
La comunità scientifica crede da tempo che l'amiloide-beta (Aβ), una proteina che può aggregarsi e formare placche adesive nel cervello, sia il primo segno del morbo di Alzheimer (MA). L'Aβ porta poi ad altri cambiamenti del cervello, compresa la neurodegenerazione e, infine, ai problemi di pensiero e di memoria.
Ma un nuovo studio contesta questa teoria, suggerendo che sottili differenze nel pensiero e nella memoria possono venire prima dello sviluppo rilevabile di placche amiloidi nel cervello, o accadere insieme. Lo studio è pubblicato on line da ieri 30 dicembre 2019 su Neurology®.
“La nostra ricerca è stata in grado di rilevare differenze sottili di pensiero e di memoria nei partecipanti dello studio e che questi partecipanti avevano un accumulo più veloce di Aβ sulle scansioni del cervello nel corso del tempo, il che suggerisce che l'Aβ non viene necessariamente prima nel processo della malattia", ha detto il primo autore dello studio Kelsey R. Thomas PhD, del VA San Diego Healthcare System di San Diego. “Gran parte della ricerca che esplora i possibili trattamenti per il MA è concentrata sull'amiloide. Ma sulla base dei nostri risultati, forse quello sforzo deve essere deviato verso altri possibili obiettivi”.
Lo studio ha coinvolto 747 persone con un'età media di 72 anni. I ricercatori hanno sottoposto i partecipanti a test neuropsicologici all'inizio dello studio e hanno misurato i loro punteggi totali e anche i loro 'punteggi di processo' per determinare se avevano difficoltà sottili di pensiero e di memoria.
Cos'è un 'punteggio di processo'? Anche se una persona può ottenere punteggi nella gamma di normalità nei test di pensiero e di memoria, i punteggi di processo riflettono il modo in cui la persona risolve i problemi, misurando gli errori nel loro approccio al completamento delle attività. Considerando entrambi i punteggi, totale e di processo, i ricercatori hanno diviso i partecipanti in tre gruppi: 305 persone con capacità di pensiero e di memoria normali, 153 con sottili differenze di pensiero e di memoria e 289 persone con lieve decadimento cognitivo.
I partecipanti hanno avuto scansioni cerebrali all'inizio dello studio per determinare i livelli di placche amiloidi nel cervello, e poi scansioni annuali per quattro anni.
Dopo l'aggiustamento per età, istruzione, sesso, rischio genetico di MA, e il livello di amiloide all'inizio dello studio, i ricercatori hanno scoperto che le persone con sottili differenze di pensiero e di memoria avevano un accumulo più rapido di Aβ rispetto alle persone con abilità di pensiero e di memoria normali. Su un test che usa un colorante per misurare i livelli di Aβ, dove il livello medio era 1,16 per i partecipanti con sottili difficoltà di pensiero e di memoria, i livelli di amiloide in questo gruppo aumentavano di 0,03 in più e oltre i cambiamenti di Aβ nei pazienti con abilità di pensiero e memoria normale, su 4 anni.
Le persone con differenze sottili avevano anche un assottigliamento più veloce della corteccia entorinale, una regione del cervello che è influenzata molto presto nel MA.
Dall'altra parte, i ricercatori hanno anche scoperto che, mentre le persone con lieve decadimento cognitivo all'inizio dello studio avevano più Aβ nel cervello, non avevano un accumulo più veloce di Aβ rispetto a quelli con capacità di pensiero e di memoria normali. Tuttavia, essi hanno avuto un assottigliamento più veloce della corteccia entorinale, così come un restringimento cerebrale dell'ippocampo.
Thomas ha detto:
“Da ricerche precedenti sappiamo che la proteina tau, un altro biomarcatore del MA, mostra una relazione coerente con i sintomi di pensiero e di memoria. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se la tau è già presente nel cervello quando cominciano ad apparire le sottili differenze di pensiero e di memoria.
“Infine, il nostro studio ha dimostrato un metodo per rilevare con successo sottili differenze di pensiero e di memoria prima o durante la fase in cui l'Aβ si accumula a un ritmo più veloce. Questo potrebbe portare a individuare molto presto, non invasivamente, coloro che hanno il rischio di sviluppare il MA”.
Un limite dello studio è stato che i partecipanti erano per lo più bianchi e considerati sani, quindi i risultati potrebbero non essere uguali per altre popolazioni. È anche possibile che le prime fasi della formazione di placche amiloidi nel cervello non siano rilevabili con scansioni cerebrali.
Fonte: American Academy of Neurology (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
Riferimenti: Kelsey R. Thomas, Katherine J. Bangen, Alexandra J. Weigand, Emily C. Edmonds, Christina G. Wong, Shanna Cooper, Lisa Delano-Wood, Mark W. Bondi for the Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative. Objective subtle cognitive difficulties predict future amyloid accumulation and neurodegeneration. Neurology, 30 Dec 2019, DOI
Copyright: Tutti i diritti di eventuali testi o marchi citati nell'articolo sono riservati ai rispettivi proprietari.
Liberatoria: Questo articolo non propone terapie o diete; per qualsiasi modifica della propria cura o regime alimentare si consiglia di rivolgersi a un medico o dietologo. Il contenuto non rappresenta necessariamente l'opinione dell'Associazione Alzheimer onlus di Riese Pio X ma solo quella dell'autore citato come "Fonte". I siti terzi raggiungibili da eventuali collegamenti contenuti nell'articolo e/o dagli annunci pubblicitari sono completamente estranei all'Associazione, il loro accesso e uso è a discrezione dell'utente. Liberatoria completa qui.
Nota: L'articolo potrebbe riferire risultati di ricerche mediche, psicologiche, scientifiche o sportive che riflettono lo stato delle conoscenze raggiunte fino alla data della loro pubblicazione.
Annuncio pubblicitario
Privacy e sicurezza dati - Informativa ex Art. 13 D. Lgs. 196/03
Gentile visitatore,
l'Associazione tratterà i Tuoi dati personali nel rispetto del D. Lgs. 196/G3 (Codice della privacy), garantendo la riservatezza e la protezione dei dati.
Finalità e modalità del trattamento: I dati personali che volontariamente deciderai di comunicarci, saranno utilizzati esclusivamente per le attività del sito, per la gestione del rapporto associativo e per l'adempimento degli obblighi di legge. I trattamenti dei dati saranno svolti in forma cartacea e mediante computer, con adozione delle misure di sicurezza previste dalla legge. I dati non saranno comunicati a terzi né saranno diffusi.
Dati sensibili: Il trattamento di dati sensibili ex art. 1, lett. d del Codice sarà effettuato nei limiti di cui alle autorizzazioni del Garante n. 2/08 e n. 3/08, e loro successive modifiche.
Diritti dell'interessata/o: Nella qualità di interessato, Ti sono garantiti tutti i diritti specificati all'art. 7 del Codice, tra cui il diritto di chiedere e ottenere l'aggiornamento, la rettificazione o l'integrazione dei dati, la cancellazione, la trasformazione in forma anonima o il blocco dei dati trattati in violazione di legge, e il diritto di opporsi, in tutto o in parte, per motivi legittimi, al trattamento dei dati personali che Ti riguardano.
Titolare del trattamento è l'Associazione di volontariato "Associazione Alzheimer o.n.l.u.s.”, con sede a Riese Pio X – Via Schiavonesca, 13 – telefax 0423 750 324.
Responsabile del trattamento è la segretaria dell’Associazione in carica.
Gestione «cookies»
Un cookie è una breve stringa di testo che il sito web che si sta visitando salva automaticamente sul computer dell'utente. I cookies sono utilizzati dagli amministratori di molti siti web per migliorarne funzionamento ed efficienza e per raccogliere dati sui visitatori.
Il nostro sito non utilizza i cookies per identificare i visitatori, ma per raccogliere informazioni al fine di arricchirne i contenuti e rendere il sito più fruibile.
Come cambiare le impostazioni del browser per la gestione dei cookies
È possibile decidere se permettere ai siti web che vengono visitati di installare i cookies modificando le impostazioni del browser usato per la navigazione. Se hai già visitato il nostro sito, alcuni cookies potrebbero essere già stati impostati automaticamente sul tuo computer. Per sapere come eliminarli, clicca su uno dei link qui di seguito: