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Cara Mary,

Un mio familiare ha cominciato a mostrare segni di demenza, e non ho idea di come affrontare la conversazione. Come iniziare a parlarne? Ho sentito che il primo passo si può fare con il medico della persona, ma come si fa a far andare la persona nel suo studio? Si solleva il problema della persona alla prima conversazione di fronte al medico?

Caro lettore,

il tuo familiare probabilmente ha già dei sospetti che qualcosa non va, e probabilmente il pensiero della visita dal medico sta producendo ansia. Ecco alcune idee per iniziare la conversazione:

• Fallo diventare un tuo problema, piuttosto che il suo. "Mi preoccupo per te e mi farebbe stare meglio sentire l'opinione del medico". Spiega che saresti più sereno sapendo che la persona ha le informazioni più aggiornate sul modo di mantenere al meglio la sua memoria, le sue funzioni e la qualità della vita.
• Chiama o scrivi al medico prima di un check-up di routine, o di un altro appuntamento programmato, per esprimere preoccupazioni, condividi con lui esempi di comportamenti che hai notato e che richiedono un esame della memoria. Se non vede problemi di privacy, il medico può includerti nella conversazione. In caso contrario, puoi sempre dare al medico le informazioni che ritieni importanti.
• Se il famigliare non vuole ascoltarti, fatti aiutare da qualcuno che ha il potere di influenzarlo (clero, amico, avvocato, altro famigliare, ecc).
• Resta positivo. Non concentrarti sul suo deficit della persona, ma piuttosto sulle competenze e i punti di forza rimasti e su ciò che può essere guadagnato da un trattamento precoce. Ammetti che lui desidera vivere in modo indipendente più a lungo possibile. Non usare termini come demenza o Alzheimer.
• Se la persona riconosce di aver paura, usa empatia. "Non è piacevole pensarci e anch'io sono un po' preoccupato. Ma se possiamo scoprire cosa c'è dietro gli alti e bassi, allora il problema può essere trattato".
• Insisti delicatamente. Se il familiare resiste, abbandona l'argomento per ora e torna alla carica con una nuova tattica.