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Chirurgia bariatrica potrebbe ridurre il rischio di Alzheimer per gli obesi
La chirurgia per la perdita di peso può frenare le alterazioni dell'attività cerebrale associate all'obesità e migliorare la funzione cognitiva coinvolta nella pianificazione, nella strategia e nell'organizzazione, secondo un nuovo studio pubblicato nel Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (JCEM).
L'obesità può danneggiare il cervello e altri organi; gli individui obesi hanno un rischio più alto del 35% di sviluppare l'Alzheimer rispetto alle persone di peso normale.
La chirurgia bariatrica è usata per aiutare le persone pericolosamente obese a perdere peso. Le procedure di questa tecnica sono progettate per limitare la quantità di cibo che si può mangiare prima di sentirsi sazi, riducendo le dimensioni dello stomaco o limitando l'assorbimento delle sostanze nutritive, eliminando parte dell'intestino tenue dal sentiero che il cibo segue nel tratto digestivo. Alcune procedure, come la chirurgia a bypass gastrico «Roux-en-Y» (RYBG), usa una combinazione di questi metodi.
Questo studio è stato il primo a valutare l'attività cerebrale nelle donne prima e dopo la chirurgia bariatrica. "Quando abbiamo studiato le donne obese prima della chirurgia bariatrica, abbiamo scoperto che alcune aree del loro cervello metabolizzano gli zuccheri ad un tasso superiore a quello delle donne di peso normale", ha detto uno degli autori dello studio, Cintia Cercato, MD, PhD, dell'Università di San Paolo in Brasile. "In particolare, l'obesità porta ad un'attività alterata in una parte del cervello legata allo sviluppo dell'Alzheimer: il giro cingolato posteriore. Poichè la chirurgia bariatrica ha invertito questa attività, sospettiamo che la procedura possa contribuire ad una riduzione del rischio di Alzheimer e di altre forme di demenza".
Lo studio longitudinale ha esaminato l'effetto della chirurgia RYBG sulla funzione del cervello di 17 donne obese. I ricercatori hanno usato scansioni con tomografia ad emissione di positroni (PET) e test neuropsicologici per valutare la funzione del cervello e l'attività nei partecipanti prima della chirurgia e sei mesi dopo la procedura. Gli stessi test sono stati inoltre eseguiti una volta su un gruppo di controllo di 16 donne magre.
Prima di essere sottoposte ad intervento chirurgico, le donne obese avevano tassi più elevati di metabolismo in alcune aree del cervello, tra cui il giro cingolato posteriore. Dopo l'intervento chirurgico, non c'era più alcuna prova di questa attività cerebrale esacerbata. Il tasso di metabolismo del loro cervello era paragonabile all'attività tipica delle donne di peso normale.
Dopo l'intervento chirurgico, le donne obese hanno anche avuto risultati migliori in un test di misurazione della funzione esecutiva (la capacità del cervello di collegare l'esperienza passata e l'azione presente) rispetto a quelli di prima delle procedure. La funzione esecutiva è usata in pianificazione, organizzazione e strategia. Altri cinque test neuropsicologici che misurano diversi aspetti della memoria e delle funzioni cognitive non hanno mostrato alcun cambiamento dopo l'intervento chirurgico.
"I nostri risultati suggeriscono che il cervello è un organo che beneficia della perdita di peso indotta da un intervento chirurgico", ha detto la Cercato. "L'incremento di attività cerebrale delle donne obese esibito prima di subire un intervento chirurgico non ha portato a una migliore prestazione cognitiva, il che suggerisce che l'obesità può costringere il cervello a lavorare di più per ottenere lo stesso livello di conoscenza".
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Altri autori dello studio includono Emerson Leonildo Marques, Alfredo Halpern, Marcio Corrêa Mancini, Maria Edna de Melo, Nídia Celeste Horie, Carlos Alberto Buchpiguel, Artur Martins Novaes Coutinho, Carla Rachael Ono, Silvana Prando, Marco Aurélio Santo, Edécio Cunha-Neto and Daniel Fuentes dell'Università di San Paolo.
Fonte: Endocrine Society via NewsWise (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
Riferimenti: Cintia Cercato et al. Changes in Neuropsychological Tests and Brain Metabolism After Bariatric Surgery. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, August 2014 DOI: 10.1210/jc.2014
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