Ricerche

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Mangiare più formaggio e panna ad alto contenuto di grassi può essere collegato a un minor rischio di sviluppare demenza, secondo un nuovo studio pubblicato su Neurology®. Questo studio non dimostra che mangiare formaggio e panna ad alto contenuto di grassi riduca il rischio di demenza, mostra solo un’associazione.

I formaggi ad alto contenuto di grassi contengono più del 20% di grassi e comprendono varietà come cheddar, Brie e Gouda. Le creme ad alto contenuto di grassi contengono di solito il 30-40% di grassi e comprendono panna da montare, doppia panna e panna rappresa. Questi sono comunemente etichettati come versioni 'intere' o 'normali' nei negozi.

“Per decenni, il dibattito sulle diete ad alto contenuto di grassi ha plasmato i consigli sulla salute, a volte addirittura classificando il formaggio come un cibo malsano da limitare”, ha affermato l’autrice senior dello studio Emily Sonestedt PhD, dell’Università di Lund (Svezia). “Il nostro studio ha scoperto che alcuni latticini ad alto contenuto di grassi possono in realtà ridurre il rischio di demenza, sfidando alcune ipotesi di lunga data sulla salute del grasso e del cervello”.

I ricercatori hanno analizzato i dati di 27.670 persone in Svezia con un’età media di 58 anni all’inizio dello studio. Sono stati seguiti per una media di 25 anni, durante i quali 3.208 persone hanno sviluppato una forma di demenza. I partecipanti hanno registrato ciò che hanno mangiato per una settimana e hanno risposto alle domande sulla frequenza con cui hanno mangiato determinati alimenti negli ultimi anni. Hanno anche parlato con i ricercatori di come preparavano il cibo.

I ricercatori hanno confrontato le persone che mangiavano 50 g o più di formaggio ad alto contenuto di grassi al giorno con persone che ne mangiavano meno di 15 g al giorno. Ad esempio, 50 g di formaggio equivalgono a circa due fette di formaggio cheddar o mezza tazza di formaggio grattugiato. Una porzione tipica di formaggio è 25 g. Di coloro che hanno mangiato più formaggio ad alto contenuto di grassi, il 10% ha sviluppato demenza entro la fine dello studio, mentre di coloro che ne mangiavano meno, il 13% ha sviluppato demenza.

Dopo aver aggiustato i dati per età, sesso, istruzione e qualità generale della dieta, i ricercatori hanno scoperto che le persone che mangiavano più formaggio ad alto contenuto di grassi avevano un rischio inferiore del 13% di sviluppare demenza rispetto a coloro che ne mangiavano meno. Osservando tipi specifici di demenza, hanno scoperto che le persone che mangiavano più formaggio ad alto contenuto di grassi avevano un rischio inferiore del 29% di demenza vascolare.

I ricercatori hanno anche riscontrato un minor rischio di Alzheimer tra coloro che mangiavano più formaggio ad alto contenuto di grassi, ma solo se non erano portatori della variante genetica APOE e4, un fattore di rischio genetico per l'Alzheimer. I ricercatori hanno anche confrontato le persone che consumavano 20 g o più di crema ad alto contenuto di grassi al giorno con le persone che non ne consumavano proprio. Ad esempio, 20 g di panna ad alto contenuto di grassi equivalgono a circa 1,4 cucchiai di panna da montare pesante. Una porzione consigliata è di circa 1-2 cucchiai.

Dopo aggiustamenti simili, i ricercatori hanno scoperto che coloro che consumavano quotidianamente creme ad alto contenuto di grassi avevano un rischio di demenza inferiore del 16% rispetto a coloro che non ne consumavano affatto. Non è stata trovata alcuna associazione tra il rischio di demenza e il consumo di formaggio magro, panna magra, latte ad alto o basso contenuto di grassi, burro o latte fermentato, che comprende yogurt, kefir e latticello.

"Questi risultati suggeriscono che quando si tratta di salute del cervello non tutti i latticini sono uguali", ha affermato la Sonestedt. "Mentre mangiare più formaggio e panna ad alto contenuto di grassi era collegato a un ridotto rischio di demenza, altri latticini e alternative a basso contenuto di grassi non hanno mostrato lo stesso effetto. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i risultati del nostro studio ed esaminare ulteriormente se il consumo di determinati latticini ad alto contenuto di grassi offra davvero un certo livello di protezione per il cervello".

Una limitazione era che i partecipanti allo studio provenivano tutti dalla Svezia, quindi i risultati potrebbero non essere gli stessi per altre popolazioni. La Sonestedt ha osservato che in Svezia il formaggio viene spesso consumato crudo, mentre negli Stati Uniti viene spesso riscaldato o mangiato con la carne. Per questo motivo è importante che degli studi vengano condotti anche negli Stati Uniti.