Esperienze e opinioni

Cara Carol: mia madre ha una malattia ai polmoni avanzata ed è anche nelle fasi intermedie della demenza. Anche se comprendiamo che nessuna delle sue malattie può essere curata, ci viene detto che possono essere gestite. Penso che la gestione dovrebbe orientarsi a rendere migliore la qualità della sua vita, ma quella della mamma è miserevole.

Quando ho chiesto al suo medico quali sono le opzioni, ha detto che sta facendo tutto il possibile per ora. Ho suggerito l'hospice, ma lui dice che dubita che sia 'pronta'. Mi sento così indifesa. Cos'altro è disponibile? - VL.

Cara VL: Un circuito di attesa come quello di tua madre è confondente ed emozionante anche con supporto adeguato. Tuttavia, devo proprio dire che molti medici non sono pronti ad aiutarti oltre la loro specialità.

Per questo motivo, se il suo medico di base non ha esperienza nella cura degli anziani, suggerisco che ne trovi uno che ce l'ha. Un geriatra è l'ideale. Tuttavia, poiché non ci sono abbastanza geriatri in circolazione, qualcuno nella medicina interna che lavora con una percentuale significativa di pazienti anziani può essere una buona alternativa.

Se leggi la mia rubrica da tempo, saprai che sono una tifosa dell'hospice. Entrambi i miei genitori hanno ricevuto assistenza alla Hospice of the Red River Valley e l'aiuto della HRRV è stato prezioso per la gestione del dolore e il supporto. Potresti chiarire i requisiti per le cure hospice contattando direttamente la tua agenzia locale.

Se tua madre non soddisfa ancora i criteri necessari, considera le cure palliative, un servizio che fornisce cure di conforto mentre i pazienti sono ancora in una fase in cui possono trarre benefici dal trattamento delle malattie presenti. Questo tipo di assistenza è fornito da un team di specialisti della salute appositamente addestrati, che offrono qualità di vita al paziente e alla sua famiglia.

Le cure palliative possono essere offerte insieme a trattamenti curativi in ​​clinica, in ospedale o in un ambiente domestico. Gli ospedali più piccoli di comunità potrebbero non offrire i servizi approfonditi degli ospedali più grandi, ma la maggior parte farà di tutto per offrire il miglior supporto possibile.

Idealmente, il team di cure palliative di tua madre includerebbe sia un medico che un'infermiera addestrata in cure palliative. Inoltre, sarebbe probabilmente coinvolto un assistente sociale appositamente addestrato, nonché un cappellano aconfessionale o qualcuno che può offrire supporto spirituale. Verifica se la sanità e/o la tua assicurazione sanitaria coprono, almeno in parte, i costi aggiuntivi.

Anche mentre indaghi sulle cure palliative, ti incoraggio a rimanere informata sulle qualifiche dell'hospice perché le regole possono cambiare. I soliti criteri includono che la persona abbia poche probabilità di vivere oltre una finestra di sei mesi. Tuttavia, molte persone vivono più a lungo una volta che ricevono il supporto di cui hanno bisogno dall'hospice. In tal caso, alcuni saranno dimessi, ma molti altri saranno reinseriti per un po'.

I migliori auguri, VL. Ti sentirai come se stessi facendo i salti mortali per dare a tua madre le cure di cui ha bisogno. Questo richiede determinazione e, a volte, coraggio, ma ovviamente ne hai a palate di entrambi.