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Il tempo necessario per diagnosticare la demenza deve essere ridotto da 18 a soli tre mesi a seguito di una scoperta scientifica.

David Cameron [Primo Ministro GB] questa settimana annuncerà la creazione di una serie di cliniche cerebrali per porre fine alla sofferenza di coloro che scoprono di avere l'Alzheimer quando è troppo tardi per chiedere aiuto.

Gli esperti dicono che la diagnosi precoce può dare a coloro che soffrono delle prime fasi della demenza, 18 mesi di vita indipendente in più, trasformando la vita di centinaia di migliaia di vulnerabili e anziani. Più di 400.000 persone in Gran Bretagna soffrono di demenza, ma viene negata la cura e il sostegno di cui hanno bisogno perché la loro condizione non è diagnosticata - in parte perché devono aspettare un anno e mezzo perchè sia confermata.

Ma la nuova tecnologia, che riceverà il sostegno del primo ministro il prossimo Giovedi, implica che coloro che soffrono di perdita di memoria o altri sintomi potenziali avranno la diagnosi della condizione in un sesto del tempo. I pazienti a rischio saranno in grado di fare una serie di test su un iPad nel comfort dello studio del loro medico di base. In soli dieci minuti il software è in grado di determinare la differenza tra le persone con memoria normale e quelle con memoria anormale.

I soggetti a rischio saranno quindi riferiti ad un centro di salute del cervello del servizio sanitario nazionale, dove saranno sottoposti a un test di memoria più approfondito con una scansione MRI. Un nuovo programma informatico è in grado di rilevare i segni di demenza, come il restringimento del cervello e o danni ai vasi sanguigni, che possono influenzare la memoria. I risultati sono ritrasmessi al medico. Il governo sta investendo anche in una serie di cliniche mobili di diagnosi che saranno parcheggiate fuori dell'ambulatorio del medico di base, così le persone possono sottoporsi al test sulla porta di casa.

Il tasso di diagnosi eseguite è destinato a raddoppiare dal 42 per cento attuale all'80 per cento - un obiettivo fissato dal signor Cameron all'inizio di quest'anno quando ha lanciato una sfida alla demenza. Il PM si è impegnato a lanciare una campagna contro l'Alzheimer, simile alla guerra all'Aids negli anni 80/90. Si stima che entro il 2020 ci saranno quasi un milione di persone con demenza, in aumento rispetto al livello attuale di 670 mila.

David Cameron ha detto ieri sera: "La demenza è una malattia devastante che mette a dura prova le persone e le loro famiglie. Una diagnosi tempestiva è una differenza enorme per chi soffre di demenza. Questo lavoro pionieristico degli scienziati del Regno Unito e delle aziende può cambiare in meglio la vita e provare al mondo che la Gran Bretagna è grande per ricerca e affari". Il governo sta investendo 39 milioni di sterline sul progetto pilota tramite un fondo chiamato Biomedical Catalyst che sostiene le piccole e medie imprese e le università per accelerare lo sviluppo dell'assistenza sanitaria più avanzata tecnologicamente.

Il primo 'Centro di salute del cervello' sarà istituito alla Clinica della memoria del Maudsley Hospital nel sud di Londra. Il furgone mobile eseguirà degli esperimenti nel Sussex. Se funzioneranno saranno estesi a livello nazionale.

La Alzheimer's Society sosterrà queste iniziative garantendo che siano pienamente considerati nel progetto i bisogni dei pazienti e dei loro carers, e eseguendo una prima valutazione sull'impatto avuto dai 200 pazienti esaminati nei due Centri di Salute del Cervello di esperimento.

Sei persone su dieci con demenza nel Regno Unito non hanno ancora ricevuto una diagnosi. Gli esperti dicono che il problema è che molte persone non hanno mai sollevato il problema con il loro medico di famiglia, o la demenza potrebbe essere stato mal diagnosticata, o sono semplicemente in attesa di una diagnosi.

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Pubblicato da Tim Shipman in DailyMail Online il 5 Novembre 2012 - Traduzione di Franco Pellizzari.

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