La polizia regionale di Halifax (Nova Scotia, Canada) hanno avviato un programma di monitoraggio per individuare le persone con morbo di Alzheimer e altre forme di demenza, quando si perdono.
Il programma pilota si chiama Progetto SOFTWear (Satellite Option Finding Technology) ed è progettato per persone di almeno 55 anni, con Alzheimer o altre forme di demenza e con precedenti episodi di smarrimento.
"Vorremmo evitare che le persone che si sono già perse si facciano male", ha detto Matthew MacGillivray del reparto addestramento della Polizia Regionale di Halifax. "Idealmente, saranno persone a rischio o con un rischio più elevato di vagabondaggio".
I dispositivi, che sono portati al polso, forniranno il monitoraggio in tempo reale mediante un software di mappatura via internet. Se qualcuno che indossa un braccialetto si perde, la polizia sarà in grado di individuare la posizione della persona con una tolleranza di tre metri. Pesa un centinaio di grammi e contiene una scheda SIM per effettuare o ricevere chiamate di emergenza.
Dieci braccialetti sono stati acquistati con un finanziamento del Dipartimento Anziani della Nova Scotia. "Sappiamo che le persone che vagano, se non sono ritrovate entro le prime 12 ore, potrebbero subire conseguenze disastrose", ha detto Linda Bird, direttrice dei programmi e servizi dell'Alzheimer Society della Nova Scotia. "In Nuova Scozia, ci sono oltre 15.000 individui con la malattia e pensiamo che circa il 60 per cento delle persone affette da demenza sono a rischio di vagabondaggio, quindi c'è un enorme potenziale per aiutare le famiglie con i dispositivi di localizzazione".
Ann West, il cui marito Fred ha l'Alzheimer, ha detto che spera che suo marito sia candidato per il programma pilota. "Per la prima volta nel mese di novembre, si è perso", ha detto. "Da solo, non va più molto lontano". L'Alzheimer è stato una parte della vita di Ann per gli ultimi 13 anni, e lei ha detto che il braccialetto sembra una buona idea. "Sono sicura che sarebbe felice di indossarlo ed è certamente un conforto per la famiglia, che teme il suo vagare e perdersi", ha detto a CBC News. "E' molto premuroso con me, perciò credo che lo vedrebbe come una diminuzione delle mie preoccupazioni".
Il programma è disponibile per i residenti di Halifax, Dartmouth e Bedford - le comunità servite dalla polizia Regionale di Halifax. Tutti i braccialetti dovrebbe essere operativi a breve e si prevede che il programma pilota sarà eseguito nell'anno. Il programma è gratuito per i partecipanti.
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Pubblicato in CBC News il 17 gennaio 2012 - Traduzione di Franco Pellizzari.
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