Una molecola «deformata» del cervello di alcuni topi fatti ammalare di Alzheimer, rilevabile già ai primissimi stadi della malattia.

Per un gruppo di ricercatori Usa (della Johns Hopkins University e della University of Minnesota Medical School) è la vera causa della perdita di memoria della demenza senile.

La ricerca, pubblicata da Nature, ha rivelato anche che la proteina è «contagiosa»: iniettata nel cervello di cavie sane le fa ammalare a loro volta.

La molecola incriminata è una forma particolare della molecola «beta-amiloide».

Il prossimo passaggio degli scienziati sarà lo studio del comportamento della proteina per vedere se potrà essere bersaglio di nuove terapie.

Corriere della Sera, 16 marzo 2006.