L'acetilcolina è un neurotrasmettitore del cervello che ha un ruolo importante nel controllo dell'attenzione e nella cognizione. La disfunzione del sistema dell'acetilcolina è considerata una delle cause dell'Alzheimer (AD) e della demenza vascolare.
Ora un gruppo di ricerca giapponese guidato dal Professor Kohji Fukunaga della Tohoku University ha sviluppato un nuovo farmaco che potrebbe curare l'Alzheimer: il Sak3.
Nel loro studio, i ricercatori hanno scoperto che il Sak3 (potenziatore del canale del calcio tipo-T) stimola il rilascio di acetilcolina nel cervello e migliora la cognizione attivando la molecola di memoria CaMKII.
Secondo il professor Fukunaga, il Sak3 riduce anche la produzione di proteina amiloide-beta nei topi modello dello studio. Questo, dice, potrebbe portare allo sviluppo del primo farmaco modificante la malattia per prevenire l'Alzheimer da lieve a grave.
Il Sak3 è ora nello stadio preclinico dello sviluppo di farmaci, e finora ha dimostrato di essere sicuro e ben tollerato negli esperimenti su animali. Gli studi clinici dovrebbero iniziare nei prossimi anni.
Fonte: Tohoku University (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
Riferimenti: Yasushi Yabuki, Kazuya Matsuo, Hisanao Izumi, Hidaka Haga, Takashi Yoshida, Minoru Wakamori, Akira Kakehi, Kenji Sakimura, Takaichi Fukuda, Kohji Fukunaga. Pharmacological properties of SAK3, a novel T-type voltage-gated Ca2 channel enhancer. Neuropharmacology, 2017; DOI: 10.1016/j.neuropharm.2017.01.011
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