Ricerche

Caro Dott. Reitz: Mio marito ha cattive abitudini di igiene dentale. Gli ho detto che usare lo spazzolino almeno una volta al giorno è necessario per una bocca sana, ma va spesso a letto senza lavarsi a causa della stanchezza.

Oltre all'alito cattivo e forse allo sviluppo di problemi dentali, ci sono altri problemi di salute legati alle cattive abitudini di non pulirsi i denti? Ho bisogno di spaventarlo per convincerlo a prendere migliori abitudini con lo spazzolino da denti e contribuire a migliorare la qualità della mia vita. - Jessica.

Cara Jessica: La scienza medica sta cominciando solo ora a comprendere le interrelazioni tra la salute orale e la salute fisica generale. Studi hanno trovato una correlazione tra la scarsa salute orale e un aumento del rischio di diabete e malattie cardiache. Un articolo appena pubblicato collega le cattive abitudini con lo spazzolino da denti ad un aumento del rischio di demenza.

Potrebbe sembrare ovvio che le persone affette da demenza dimenticano di lavarsi i denti, ma questo studio ha scoperto che le persone che dimenticano di lavarsi i denti hanno una maggiore probabilità di sviluppare la demenza. Lo studio, condotto dalla University of California, ha trovato che le persone che si lavavano i denti meno di una volta al giorno hanno una probabilità fino al 65 per cento maggiore di sviluppare demenza rispetto a coloro che usano lo spazzolino ogni giorno.

Ci sono prove che i pazienti di Alzheimer (una forma comune di demenza) hanno più batteri della malattia delle gengive nel cervello rispetto alle persone che non hanno l'Alzheimer. Una teoria è che i batteri della malattia delle gengive entrino nel cervello e provochino infiammazione e danni al cervello.

Lo studio dell'Università di California, ha seguito 5.468 residenti di una comunità di pensionati californiana dal 1992 al 2010. Nessuno dei partecipanti aveva la demenza all'inizio dello studio. Ai partecipanti sono state fatte domande sulla loro salute orale e sulle abitudini con lo spazzolino dei denti. Diciotto anni dopo la loro cartelle cliniche sono state valutate per cercare un rapporto tra le loro abitudini di salute orale e la demenza. Le donne che si erano pulite i denti meno di una volta al giorno hanno evidenziato un aumento del 65 per cento nella propensione a sviluppare demenza rispetto agli uomini, che avevano un rischio maggiore solo del 22 per cento.

Gli studi che coinvolgono il comportamento umano hanno molte variabili difficili da controllare, per cui i risultati hanno un margine di errore. Io di certo non sto dicendo che usare lo spazzolino può prevenire la demenza, ma ci può essere un rapporto finora sconosciuto. Speriamo che queste informazioni motivino tuo marito a migliorare la cura dei suoi denti a casa.

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 Pubblicato dal Dr John Reitz in Reading Eagle il 17 Novembre 2012 - Traduzione di Franco Pellizzari.

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