In genere, il compito di caregiving (occuparsi di qualcuno) ricade sulle donne. Tuttavia, sempre più uomini stanno assumendo ruoli assistenziali, e si sentono molto impreparati per questo. Secondo il Banner Alzheimer’s Institute, circa il 45% dei mariti assiste le mogli con demenza, mentre anche un altro 30% di figli maschi è coinvolto nell'impegno di caregiving.
Tradizionalmente, gli uomini sono ancora visti come chi provvede e le donne come chi alleva/nutre. Gli uomini semplicemente non sono a proprio agio, come le donne, a dare assistenza personale.
Per esempio, i caregiver maschi possono aver bisogno di una guida supplementare e dell'assistenza di altri familiari o amici per i problemi di incontinenza e di igiene personale di una donna. Inoltre, molti caregiver maschi stanno imparando nuove abilità, come shopping, cucina, pulizia e lavanderia, che nell'insieme possono essere opprimenti.
Gli uomini sono più orientati al compito e cercano di risolvere i problemi, così che, quando un dilemma non ha alcuna soluzione chiara, possono sentirsi inefficaci e, nel tempo, inclini alla depressione.
Agli uomini piace usare la logica e le liste di controllo e possono diventare frustrati quando la persona di cui si occupano non si conforma al suo piano. Riconoscere che nell'Alzheimer le cose non si possono “riparare” e imparare di più sulla malattia può aiutarli nel cammino di malattia della loro amata.
Gli uomini hanno anche meno probabilità di chiedere aiuto e meno probabilità di unirsi a gruppi di supporto per condividere sentimenti e lotte. Possono derivare molti benefici da un gruppo specifico di sostegno, un aiuto via telefono o online per caregiver maschi. Cerca nella tua zona, o in rete.
I caregiver maschi sono inclini alla depressione, quindi devono essere attenti all'auto-cura. Essi tendono a diventare così concentrati sui loro cari da ignorare la propria salute, così hanno bisogno di tempo lontano dalle responsabilità del caregiving quotidiano per fare le cose che gradiscono.
Mentre gli uomini devono affrontare alcune sfide uniche, hanno anche alcuni vantaggi. Secondo uno studio del 2012 fatto da ricercatori della Bowling Green State University, gli uomini sembrano affrontare meglio delle donne lo stress legato al caregiving.
Fonte: Dana Territo in The Advocate (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
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