Le feste sono tempo per la famiglia. Gli incontri con genitori, nonni, zie e zii creano ricordi che durano una vita. Ma quando una persona cara ha il morbo di Alzheimer (MA), le feste diventano spesso ricordi dolorosi di perdita e deterioramento. Attualmente, il MA colpisce un anziano su dieci dopo i 65 anni, un numero che è destinato a triplicare entro il 2030. La necessità di trovare una cura è grande.
Ora ci può essere un barlume di speranza. Un gruppo di ricerca guidato da Hervé Bercovier, Charles Greenblatt e Benjamin Klein della Hebrew University di Gerusalemme (HU) ha scoperto che il Bacillus Calmette-Guerin (BCG), originariamente sviluppato per la tubercolosi e usato comunemente per trattare il cancro alla vescica, può essere anche un trattamento efficace per prevenire il MA, e ha pubblicato i risultati su PLoS ONE.
"Ci sono dati risalenti al 1960 che mostrano che i paesi che trattano pazienti di cancro della vescica con il vaccino BCG hanno una minore prevalenza del MA, ma non erano ancora stati adeguatamente analizzati", ha scritto l'autore senior Bercovier. Fino ad ora.
Bercovier e il suo team hanno seguito 1.371 pazienti con cancro della vescica in cura all'Hadassah Medical Center della HU. L'età media dei pazienti era di 68 anni. Durante le visite per lo studio, 65 pazienti con tumore hanno sviluppato il MA. Coloro che NON avevano ricevuto BCG nell'ambito del loro trattamento avevano un rischio significativamente più elevato di sviluppare il MA rispetto ai pazienti trattati con BCG: 8.9% (44 pazienti), contro il 2,4% (21 individui).
Inoltre, rispetto alla popolazione generale (sana), le persone che non erano mai state trattate con BCG hanno avuto un rischio 4 volte più alto di sviluppare il MA rispetto a quelli trattati con BCG.
È importante notare che i ricercatori non hanno sviluppato un vaccino che previene il MA. Tuttavia, Bercovier ha detto:
"Il nostro studio è un passo importante verso la comprensione dei ruoli importanti del nostro sistema immunitario nella patogenesi del MA e come il vaccino BCG, che modula il sistema immunitario, può diventare un trattamento preventivo ed efficace per questa condizione menomante".
E questo sarebbe il miglior regalo di Natale di tutti.
Fonte: The Hebrew University of Jerusalem via EurekAlert! (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
Riferimenti: Ofer Gofrit, Benjamin Klein, Irun Cohen, Tamir Ben-Hur, Charles Greenblatt, Hervé Bercovier. Bacillus Calmette-Guérin (BCG) therapy lowers the incidence of Alzheimer’s disease in bladder cancer patients. PLOS One, 7 Nov 2019, DOI
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