Ricerche

Distribuzione media di tau (A, sinistra) e amiloide-β (B, destra) nel cervello di anziani sani. Fonte: Winer et al., JNeurosci 2019

Gli schemi di sonno possono predire l'accumulo di proteine ​​patologiche del morbo di Alzheimer (MA) più avanti nella vita, secondo un nuovo studio su anziani pubblicato in JNeurosci.

Questi risultati potrebbero portare a nuove diagnosi precoci basate sul sonno e a misure di prevenzione nel trattamento del MA.

Il MA è associato ad un sonno interrotto e all'accumulo di proteine ​​tau e amiloide-β nel cervello, che possono emergere molto tempo prima che compaiano i disturbi caratteristici della memoria.

Due tipi di onde del sonno dell'ippocampo, le oscillazioni lente e i fusi del sonno, sono sincronizzati negli individui sani, ma non nei pazienti di MA.

Matthew Walker, Joseph Winer e i colleghi dell'Università della California di Berkeley hanno riscontrato che un calo di sincronizzazione tra oscillazioni lente e fusi del sonno era associato a maggiori quantità di tau, mentre un'ampiezza ridotta dell'attività delle onde lente era associata a livelli più alti di amiloide-β.

I ricercatori hanno anche scoperto che una diminuzione della quantità di sonno durante l'invecchiamento, dai 50 agli 80 anni di età, era associata a livelli più alti di amiloide-β e tau più tardi nella vita.

Ciò significa che i cambiamenti nell'attività cerebrale durante il sonno e la quantità di sonno durante questi periodi di tempo potrebbero servire come segnale di avvertimento per il MA, consentendo cure precoci preventive.