Una nuova revisione globale rivela che l'abuso sugli anziani (che include l'abuso psicologico, fisico e sessuale; l'abbandono; e lo sfruttamento finanziario) è comune tra i residenti anziani della comunità ed è particolarmente diffuso tra gli anziani delle minoranze.
Gli anziani con disturbi cognitivi e fisici o con disagio psicosociale hanno un rischio maggiore di abusi sugli anziani.
Negli studi epidemiologici del Nord e Sud America, la prevalenza degli abusi sugli anziani variava da circa il 10% degli anziani cognitivamente intatti al 47% negli anziani con demenza.
In Europa, la prevalenza varia dal 2% in Irlanda al 61% in Croazia. In Asia, la prevalenza più alta è stata trovata negli anziani in Cina (36%), mentre quella più bassa è segnalata negli anziani in India (14%). In Africa, la prevalenza variava tra il 30% e il 44%.
I risultati suggeriscono che gli operatori sanitari professionali dovrebbero considerare di integrare nella pratica clinica di routine lo screening per gli abusi, soprattutto tra le popolazioni ad alto rischio. Nella revisione è disponibile una guida specifica per aiutare gli operatori sanitari a gestire i potenziali casi di abuso sugli anziani.
"L'epidemia di abusi sugli anziani, e la nostra incapacità come società di proteggere sufficientemente la popolazione più vulnerabile, sono peggiorate dal loro rischio più alto di morte prematura, angoscia psicosociale, uso di servizi di emergenza, ricoveri in ospedale, e collocamento in casa di riposo", ha detto il dottor Xinqi Dong, autore principale della recensione pubblicata sul Journal of the American Geriatrics Society. "Sono necessarie ricerche sistematiche, istruzione, attivismo, e sforzi di politica coordinati e mirati per proteggere, prevenire, e servire la nostra popolazione anziana nelle diverse comunità".
Ieri 15 giugno 2015, è stata la Giornata Mondiale di Consapevolezza dell'Abuso sugli Anziani.
Fonte: Wiley (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
Riferimenti: Xin Qi Dong. Elder Abuse: Systematic Review and Implications for Practice. Journal of the American Geriatrics Society, 2015 DOI: 10.1111/jgs.13454
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