La demenza segna l'inizio della fine, con sintomi che peggiorano progressivamente nel tempo. È fondamentale prestare attenzione ai segnali di avvertimento del proprio partner, poiché è possibile adottare misure per mantenere una qualità di vita accettabile il più a lungo possibile.

Esistono più di 400 diversi tipi di demenza e può essere difficile determinare il tipo specifico che una persona può avere. Secondo il NHS (servizio sanitario nazionale in GB), un segnale rivelatore a senso unico è percepire l'odore di cose che non ci sono.

Altri sintomi generali di demenza da corpi di Lewy includono:

• problemi a comprendere, pensare, memorizzare e giudicare: questi sono simili al morbo di Alzheimer, sebbene la memoria possa essere meno colpita nelle persone con demenza da corpi di Lewy;
• confusione o sonnolenza che possono cambiare in pochi minuti o ore;
• movimenti lenti, arti rigidi e tremori (agitazione incontrollabile);
• sonno disturbato, spesso con movimenti violenti e grida;
• svenimenti, instabilità e cadute.

"Questi problemi possono rendere sempre più difficili le attività quotidiane e una persona con questa condizione potrebbe non riuscire a prendersi cura di se stesso", spiega il NHS.

Sono a rischio?

Secondo la Lewy Body Dementia Association (LDBA), ad oggi ci sono solo alcuni fattori di rischio noti per la demenza da corpi di Lewy (DLB), tra cui l'età avanzata e il sesso maschile. Uno studio pubblicato sulla rivista Neurology ha comunque chiarito ulteriormente i fattori di rischio della demenza da corpi di Lewy.

Lo studio ha riunito i dati di tre coorti distinte: 147 soggetti con demenza da corpi di Lewy, 236 soggetti con Alzheimer e 294 controlli sani, per identificare i fattori di rischio della demenza da corpi di Lewy.

Ha scoperto che una storia di depressione o ansia, una storia familiare di malattia di Parkinson, storia di ictus e la variante genetica APOE erano associate a un rischio maggiore di DLB. L'APOE è il gene più comune associato all'Alzheimer ad esordio tardivo.

I risultati hanno anche trovato che i fattori che riducono il rischio di Alzheimer e di Parkinson (non fumare, una storia di cancro e più anni di istruzione), riducono anche il rischio di demenza da corpi di Lewy.

Come il Parkinson, anche l'uso precedente di caffeina era associato a una ridotta probabilità di un'eventuale demenza con diagnosi di corpi di Lewy.