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All'inizio di questo mese, è diventata virale una storia su Buzzfeed a proposito del 'burnout dei millennial', ed è diventato abbondantemente chiaro che molti di noi, indipendentemente dalla generazione, hanno visto almeno un frammento di noi stessi nello sfinimento dell'autrice Anne Helen Petersen, insieme alla sua vergogna per non essere riuscita a buttare i compiti banali fuori dalla sua lista di cose da fare, una condizione che ha chiamato 'paralisi delle commissioni'.

Quando ho letto l'articolo, mi ero già posto alcune domande su come riaccendere una scintilla creativa e ripristinare le mie priorità (nel 2019!). Mi ero di recente trovato circondato e ispirato da amici rinvigoriti dai principali cambiamenti della vita: lasciare il lavoro, cambiare città, avere bambini, avere cani.

Questi sono ripartenze che la mia collega Sarah Todd chiama Principio Cocktail di Molotov, ovvero: far saltare in aria qualcosa. Come ha scritto la scorsa settimana Jessanne Collins di Quartz a proposito di diventare genitore, tali cambiamenti possono mettere in crisi i propri valori e priorità.

Mentre far esplodere il proprio paradigma è un modo sicuro per introdurre nuove energie e prospettive, io stavo cercando soluzioni a impatto leggermente più basso, quindi ho chiamato Amanda Crowell, psicologa cognitiva e allenatrice del miglioramento, per qualche consiglio.

"Puoi sentirti esaurito anche se ami il tuo lavoro, ami il tuo fidanzato e ami il tuo appartamento", ha detto. "A volte in realtà non c'è niente di sbagliato ... tranne il fatto che non ti stai dando alcuno spazio per retrocedere".

Ma come lo si può fare in realtà?

Soprattutto, dice, con pazienza. "La trasformazione è una questione di accumulazione", dice la Crowell. I grandi cambiamenti non avvengono da un giorno all'altro, ma piuttosto identificando ciò che si desidera e facendo piccole cose per arrivarci. E questo è importante da ricordare, perché sentirsi sopraffatti non solo è il peggio, ti farà tirare i freni.

Passo 1. Prenditi il ​​tempo per una pausa

"Non puoi pensare in grande quando sei sfinito", dice la Crowell. Quindi, se lo sei, lei dice "riportati indietro dal limite". Disingannati dall'idea che devi essere costantemente al lavoro, o disponibile per il lavoro, e stabilisci dei limiti. Oltre all'auto-cura di base come il sonno e l'esercizio fisico, concediti del tempo, sia che si tratti di un paio di giorni o di un paio d'ore, di fare ciò che senti un ristoro. (La ricetta personale della Crowell è guardare The Great British Baking Show a letto, la mia è leggere riviste in bagno).

A coloro i cui obblighi non permettono un riposo, la Crowell offre un'ampia definizione di pausa. Se non riesci a scappare in campagna, al mare o nel tuo letto per un tempo considerevole, prova a lasciare il telefono in fondo alla borsa mentre guardi fuori dal finestrino durante il tragitto giornaliero. Allontanati dal computer all'ora di pranzo o fissa una riunione di 30 minuti a metà pomeriggio e fai una passeggiata.

"C'è del lavoro da fare anche nel periodo di riposo", ricorda ai drogati della produttività. "È quando il tuo cervello fa cose di cui la tua mente cosciente non può far parte".

Passo 2. Cerca un indizio

Una volta che sei riposato, puoi iniziare a farti domande più grandi su cosa ti porterà più gioia: più controllo sul tuo tempo? Più natura? Più risate? Creatività? Ordine finanziario? La Crowell suggerisce una manciata di esercizi per iniziare a scoprire le risposte a quelle domande. "Sembrano quasi sdolcinature", dice, "ma ti riportano ad avere degli obiettivi". Eccoli:

• Descrivi la storia della tua vita tra 10 anni, se tutto dovesse andare nel modo desiderato.
• Se sei visivamente incline (o ami le riviste), crea un tabellone pieno di immagini che riflettono i cambiamenti che vuoi vedere.
• Prova i suggerimenti del libro di esercizi Love Your Life in 30 Days di Mike Dooley.

"Non aspettarti di avere una chiarezza totale", afferma la Crowell. "Prendi un indizio e agisci su di esso".

Passo 3. Sii occupato con piccole azioni

Una volta che hai capito ciò che stai cercando, crea piccoli obiettivi al servizio di esso. La Crowell suggerisce di scrivere 30 piccoli modi per avvicinarsi ad esso, e quindi sceglierne uno solo da fare questa settimana. E inizia da uno piccolo. Se desideri ardentemente più natura nella tua vita, forse inizia semplicemente con una passeggiata di 20 minuti all'esterno prima o dopo il lavoro. Se vuoi seguire una dieta più sana, inizia con la lista della spesa.

Anche The Artist's Way di Julia Cameron è una guida amata per i tipi creativi, con pratiche utili come le 'pagine del mattino', un famoso rituale di corrente-presa-di-coscenza per liberare la testa dalle ansie che l'annebbiano. Se hai bisogno di aiuto per creare piccole abitudini a sostegno delle tue speranze più grandi, la Crowell raccomanda anche Better than Before di Gretchen Rubin.

La chiarezza su obiettivi significativi ti aiuterà a riconoscere quali piccole cose meritano di essere sudate, e quali no. La tua casella di posta potrebbe non farti sentire così oppressa se ti rendi conto che puoi semplicemente ignorare gran parte di ciò che è lì dentro.

E ricorda, non sei solo!

Poco dopo aver letto quel pezzo su Buzzfeed, sono andato all'ufficio postale per spedire un pacco che era rimasto sul mio tavolo da pranzo per ben 10 giorni. Ho semplicemente dovuto ignorare qualcosa - qualsiasi cosa! - dalla mia lista. Mi sono imbattuto in un amico, che ha avuto la stessa reazione.

A Quartz, i membri dello staff si sono scambiati liste di cose da fare per commiserazione. Molti hanno persino firmato un patto per mettere in ordine i documenti delle procure. Il punto è: ognuno sta affrontando, e non affrontando, questo tipo di sfide di gestione della vita.

"Quando gestisci te stesso, devi essere molto, molto gentile", dice la Crowell. La chiave è identificare ciò che è importante per te, e poi farne fuori un pezzetto dopo l'altro, lentamente. "Non puoi farlo in un colpo solo", dice. "Devi scavare come un piccolo archeologo ... Come ottieni un po' più di gioia, o un po' più di bellezza, o un po' di qualsiasi cosa, il sogno si apre un po' di più per te".