Esperienze e opinioni

Un semplice test è stato sviluppato per determinare se i vostri cari sono a rischio di Alzheimer. Puoi farlo qui sotto.

Clicca su "+" o "-" a seconda se pensi che la domanda rappresenti il caso per la persona amata. Alcune domande valgono più di un punto.

Per chi non ha familiarità con l'inglese, ecco le 21 domande tradotte:

1. Il tuo caro ha perdite di memoria?
2. Se è così, la sua memoria è peggiore di qualche anno fa?
3. Ripete domande, frasi o storie nello stesso giorno?
4. Hai dovuto subentrare per rintracciare eventi o appuntamenti, o il paziente dimentica appuntamenti?
5. Perde, mette nel posto sbagliato oggetti almeno una volta al mese?
6. Dà la colpa ad altri di nascondere o sottrarre quello che non riesce a trovare?
7. Ha frequentemente problemi a sapere giorno, data, mese, anno e ora; o controlla la data più di una volta al giorno?
8. E' spaesato in ambienti non familiari?
9. E' più confuso quando non è a casa o quando è in viaggio?
10. Escludendo le limitazioni fisiche, ha problemi a maneggiare il denaro, tipo dare la mancia o calcolare il resto?
11. Ha problemi a pagare le fatture o gestire le spese?
12. Ha problemi a ricordare di prendere le medicine o tenere conto delle medicine già prese?
13. Ha difficoltà a guidare; o ci sono preoccupazioni per come guida?
14. Ha problemi a usare apparecchi come stufa, telefono, telecomando o forno a microonde?
15. Escludendo le limitazioni fisiche, ha difficoltà a finire le riparazioni in casa o i lavori domestici?
16. Escludendo limitazioni fisiche, ha smesso o ridotto molto di dedicarsi a hobbies come ad esempio golf, ballo, esercizio fisico o arti?
17. Si perde nei dintorni familiari, tipo il suo stesso isolato o quartiere?
18. Il suo senso di orientamento sta scemando?
19. Ha problemi a trovare le parole che non sono nomi?
20. Confonde i nomi di famigliari o amici?
21. Ha prolemi a riconoscere le persone familiari?

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Risultati: 0-4 Nessun motivo di preoccupazione. 5-14 Le perdite di memoria possono essere un segno precoce di Alzheimer.  +15 L'Alzheimer può essere già presente.

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Il test di 21 domande  distingue tra oblio normale e vuoti di memoria più preoccupanti che potrebbero segnalare le fasi iniziali della demenza. I medici che hanno sviluppato il test dicono che raggiunge quasi il 90 per cento di accuratezza. Progettato per essere eseguito da un coniuge o un amico stretto, misura il decadimento cognitivo lieve, i vuoti di memoria leggeri che possono essere un precursore della malattia. Si pensa che circa il 15 per cento delle persone che hanno diagnosi di decadimento cognitivo lieve svilupparanno l'Alzheimer entro un anno.

E' stato ideato al Banner Sun Health Research Institute in Arizona, specializzato nella malattia. Alle 21 domande si risponde con un semplice 'sì' o 'no'. Al 'sì' viene assegnato un punteggio di 1 o 2 e a un 'no' sempre zero, raggiungendo un punteggio massimo di 27. Chi totalizza meno di cinque non ha motivo di preoccuparsi. Un punteggio da 5 a 14 suggerisce una lieve compromissione cognitiva, o perdita di memoria che potrebbero essere nelle prime fasi. Punteggi più alti dicono che la persona può già avere la malattia.

Scrivendo sulla rivista BMC Geriatrics, il ricercatore Michael Malek-Ahmadi ha detto: "Con l'invecchiamento della popolazione, crescerà la necessità di un metodo rapido di individuazione precoce della malattia".

Gli scienziati stanno inoltre sviluppando un nuovo test del sangue che sembra identificare la malattia nelle prime fasi. Hanno fatto brillare luci a infrarossi sulle cellule bianche del sangue di 70 persone, per determinare i livelli di una proteina legata alla malattia del cervello, chiamata beta amiloide. Esperti di demenza sono particolarmente interessati a sviluppare un esame del sangue per individuare la malattia nella fase precoce, perché ciò consentirebbe di somministrare farmaci, che già esistono, che hanno dimostrato di rallentarne il progresso.

Al momento le uniche tecniche affidabili per l'individuazione precoce di Alzheimer comporta l'estrazione di piccole quantità di liquido cerebrospinale nella spina dorsale.

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