Esperienze e opinioni

Cara Carol: Mia madre ha l'Alzheimer da diversi anni e papà si rifiuta di ottenere aiuto per lei. Io e mia sorella lo abbiamo implorato di portare la mamma in una casa di cura della memoria perché quel tipo di strutture sono buone, ma lui l'ha sempre adorata e sente di dover essere il suo protettore. Abbiamo paura per entrambi perché, anche se ha buone intenzioni, la sua assistenza sta diventando troppo difficile.

Egli dice ancora le parole giuste, ma il suo linguaggio del corpo mostra un livello alto di stress e sta diventando impaziente, il che non è da lui. Sono sicura che il suo stress sta influenzando anche la mamma e la rende più ansiosa. E, ovviamente, più difficile da assistere. L'ho detto delicatamente diverse volte, ma si arrabbia con me quando lo faccio. Come posso aiutarli? - LR.

Cara LR: Questo è un posto difficile per te, ma hai ragione che qualcosa deve cambiare. Capisco la devozione di tuo padre e la sua sensazione che dovrebbe fare questo per amore. È protettivo e pensa di riuscire a prendersi cura di lei meglio di chiunque altro. Non è insolito per le persone sentirsi in quel modo, ma alla fine, quasi tutti hanno bisogno di qualche tipo di aiuto nell'assistenza alla demenza.

Anche se invoco i caregiver ad essere consapevoli di come il loro stesso linguaggio del corpo derivante dallo stress può rendere più ansiosi i loro cari, io non mi soffermerei su questo con tuo padre, in questo momento.

Invece potresti dire: "Nessuno può farlo da solo per sempre, papà, e la mamma percepisce che prendersi cura di lei sta diventando troppo pesante per te. Se è preoccupata per te, diventerà più ansiosa e potrebbe persino sentirsi in colpa per averti causato così tanto peso".

Ricordargli che non l'ha mai delusa e non lo farà mai. Ha semplicemente raggiunto il punto in cui non può fornire cure complete da solo. Ripeti tutte le volte che devi che c'è bisogno quasi sempre di più di una persona per fornire la migliore cura a qualcuno negli anni della demenza avanzata.

L'aiuto in casa potrebbe essere una misura di ripiego se ha bisogno di abituarsi ad avere aiuto. Alla fine, tuttavia, una unità di assistenza alla memoria potrebbe permettergli di guadagnare una certa distanza, rimettersi in sesto e persino concentrarsi sull'essere il marito di tua madre piuttosto che il suo caregiver sovraccarico.

Ha un amico, un prete o un medico che può spiegare quanto sarebbe meglio, sia per lui che per tua mamma, avere qualche aiuto in più? Il consiglio potrebbe essere più accettabile se proviene da coetanei o da una figura di autorità piuttosto che dei suoi figli, perché la dinamica familiare può rendere le cose difficili.

È anche possibile che il medico di tuo padre possa influenzarlo se nessun altro ci riesce. Deve capire che se la sua salute si deteriora in modo significativo, potrebbe non essere in grado di fornire alcuna cura, quindi stare bene è fondamentale per mantenere il suo ruolo come primo difensore di sua moglie.