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La demenza a Corpi di Lewy (LBD) è la forma peggio diagnosticata di demenza, visto che sono necessari in media più di 18 mesi e tre medici per ricevere una diagnosi corretta.

Anche se è seconda solo all'Alzheimer come causa di demenza progressiva, colpendo 1,3 milioni di americani, i sintomi della LBD non sono ben riconosciuti da molti medici, dai medici di assistenza primaria e soprattutto dagli altri medici di medicina generale.

Quindi la maggior parte delle persone non riceve, purtroppo, la diagnosi fino a quando non raggiunge lo stato moderato/grave, lasciando i rispettivi caregiver impreparati e il paziente vulnerabile agli effetti collaterali potenzialmente mortali dei farmaci.

"Riconoscere la LBD nella fase più precoce possibile è fondamentale non solo per una diagnosi accurata dello specialista appropriato, ma anche perché è importante che il paziente con LBD sia gestito da un esperto che ha familiarità con la demenza in generale e con la LBD in particolare", dice Howard I. Hurtig, MD, presidente emerito del Dipartimento di Neurologia del Pennsylvania Hospital, e Professore Ordinario «Elliott» di Neurologia alla Perelman School of Medicine della University of Pennsylvania. "Un medico di base con le migliori intenzioni può non essere informato a sufficienza sulla LBD, quindi è ​​dovere del paziente e del caregiver conoscere le risorse, come ad esempio una oranizzazione di assistenza alla demenza, per chiedere aiuto quando è necessario".

A proposito della demenza a Corpi di Lewy

La demenza a Corpi di Lewy è caratterizzata da un anomalo accumulo di corpi di Lewy (depositi della proteina alfa-sinucleina) nelle aree del cervello che regolano il comportamento, la memoria, il movimento e la personalità.

A volte la malattia presenta sintomi simili al Parkinson o all'Alzheimer, fatto che spiega le frequenti diagnosi errate. I sintomi più importanti del Parkinson colpiscono le abilità motorie. L'Alzheimer colpisce soprattutto le aree del cervello che coinvolgono l'apprendimento e la memoria.

Ciò che complica la diagnosi è che alcune persone possono avere cambiamenti nel cervello causati da più di un disordine della memoria. Molto spesso uno specialista, come un neurologo o un psichiatra geriatrico, possono distinguere i sintomi per ottenere una diagnosi accurata, a volte con l'aiuto di un neuropsicologo, che ha un ruolo importante nella comprensione dei problemi cognitivi.

Anche se i sintomi della LBD possono essere simili all'Alzheimer e al Parkinson, la strategia di trattamento è più impegnativa perché si possono usare meno farmaci in modo sicuro. Le persone con LBD hanno sensibilità ai farmaci, e una diagnosi precoce ed accurata li può proteggere dai farmaci che peggiorano i loro sintomi, causare gravi effetti collaterali o scatenare una reazione potenzialmente mortale.

Hurtig avverte di "non sottovalutare l'atto di evitare i farmaci che possono peggiorare i sintomi della LBD. Ogni paziente con LBD e il suo caregiver deve memorizzare la lista dei farmaci accettabili e di quelli proibiti".

Fonte:  Lewy Body Dementia Association  (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.

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