Secondo una nuova ricerca, un elevato indice di massa corporea (IMC) potrebbe dare un rischio più elevato di demenza vascolare (una combinazione di demenza vascolare e non specificata), attraverso l’alta pressione sanguigna.
Lo studio pubblicato sul Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism ha dimostrato che molti casi di demenza potrebbero essere prevenuti se si trattassero o si prevenissero l’IMC elevato e l’ipertensione. Precedenti studi osservazionali avevano già trovato un legame tra obesità di mezza età e alto rischio di demenza, inclusa la demenza vascolare. Tuttavia, questi studi non hanno scoperto se l’obesità provoca un aumento del rischio di demenza o se c’è qualche altro fattore coinvolto che influenza sia l’obesità che il rischio di demenza.
Il nuovo studio ha analizzato i dati sanitari della popolazione di Danimarca, Regno Unito e altre parti del mondo usando un potente approccio chiamato 'randomizzazione mendeliana'. Questa tecnica statistica e computazionale esamina i dati genetici e sanitari per vedere i modelli di salute in grandi popolazioni.
I ricercatori hanno scoperto che un IMC elevato aumenta il rischio di demenza vascolare. Hanno anche scoperto che l’alta pressione sanguigna è il fattore principale di questa associazione, indicando il potenziale del trattamento dell’ipertensione per ridurre il rischio di demenza.
La prima autrice, dott.ssa Liv Tybjærg Nordestgaard, che ha avviato il progetto a Copenaghen e ha esteso il lavoro all'Università di Bristol, e che ora lavora all'Ospedale Universitario di Copenaghen - Bispebjerg e Frederiksberg, ha dichiarato: "La demenza è una malattia devastante che attualmente colpisce 50 milioni di persone in tutto il mondo. Sfortunatamente, le opzioni di trattamento e prevenzione sono scarse. Il nostro studio evidenzia il potenziale per ridurre il rischio di demenza vascolare affrontando l'IMC elevato e/o l'aumento della pressione nella popolazione”.
La prof.ssa Ruth Frikke-Schmidt del Dipartimento di biochimica clinica dell'Ospedale universitario di Copenaghen - Rigshospitalet, l'autrice senior, ha aggiunto: "I farmaci per la perdita di peso sono stati recentemente testati per arrestare il declino cognitivo nelle fasi iniziali dell'Alzheimer, ma senza alcun effetto benefico. Resta, tuttavia, da testare se i farmaci per la perdita di peso iniziati prima della comparsa dei sintomi cognitivi possano proteggere dalla demenza. Il nostro studio sostiene che interventi precoci per la perdita di peso potrebbero prevenire la demenza, e soprattutto la demenza vascolare”.
Fonte: University of Bristol (> English) - Traduzione di Franco Pellizzari.
Riferimenti: L Tybjærg Nordestgaard, [+10], R Frikke-Schmidt. High Body Mass Index as a Causal Risk Factor for Vascular-Related Dementia: A Mendelian Randomization Study. J Clin Endocr Metab, 2026, DOI
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