Ricerche

Le infezioni trattate con cure ospedaliere specialistiche in gioventù e in mezza età sono associate ad un aumento del rischio successivo di morbo di Alzheimer (MA) e Parkinson (MP), ma non di sclerosi laterale amiotrofica (SLA), secondo uno studio eseguito al Karolinska Institutet e pubblicato su PLOS Medicine.

Lo studio si basa sui dati di individui con diagnosi di MA, MP o SLA avuta dal 1970 al 2016 in Svezia, nonché di 5 controlli abbinati per caso, selezionati casualmente dalla popolazione generale. L'analisi ha incluso oltre 290.000 casi di MA, 100.000 casi di MP e 10.000 casi di SLA.

I risultati mostrano che un'infezione trattata in ospedale 5 o più anni prima della diagnosi si è associata a un rischio più elevato del 16% di MA e del 4% di MP. Le associazioni si sono applicate solo alle persone diagnosticate prima dei 60 anni, mentre non è stata trovata alcuna associazione per quelle diagnosticate più tardi nella vita.

Rischio più alto con le infezioni prima dei 40

Il rischio più alto di malattia è stato osservato nelle persone con diverse infezioni trattate in ospedale prima dei 40 anni, con un rischio più che doppio di MA e un aumento di oltre il 40% del rischio di MP. Non è stata osservata alcuna associazione per la SLA, indipendentemente dall'età alla diagnosi.

"Questi dati suggeriscono che gli eventi infettivi possono essere un fattore scatenante o un amplificatore di un processo di malattia preesistente, portando all'insorgenza clinica della malattia neurodegenerativa in età relativamente giovane", afferma Jiangwei Sun, primo autore e ricercatore post-dottorato in epidemiologia medica e biostatistica al Karolinska Institutet.

Tuttavia, egli sottolinea anche che, a causa della natura osservazionale dello studio, questi risultati non dimostrano formalmente un legame causale.