Esperienze e opinioni

Cara Carol: sono la figlia più giovane di una famiglia numerosa sparsa in tutto il paese. Vivere nella comunità dei nostri genitori mi rende la caregiver predefinita, e va bene, ma la loro assistenza sta diventando un lavoro a tempo pieno. A causa di molteplici problemi di salute, ci sono molti appuntamenti medici ogni mese, una serie di farmaci da gestire e pantani assicurativi da superare. Ho supplicato i miei fratelli di aiutarmi, ma sono troppo occupati. Avrebbero bisogno di viaggiare, ma devono usare le ferie. Non potrebbe ognuno di loro prendersi un po’ di tempo per stare con i propri genitori così da potermi prendere una pausa? Lavoro a tempo pieno e sono al punto di rottura. Come faccio a convincerli ad aiutarmi?– NC

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Cara NC: mi dispiace che ti trovi in questa situazione difficile. Non esiste un percorso sicuro per convincere i fratelli riluttanti a contribuire alle cure dei genitori, ma ci sono approcci che potresti provare. Per avere la visione di un esperto su questo frustrante dilemma, ho chiesto a Barry J. Jacobs PsyD, di assumere il mio ruolo oggi. Il dottor Jacobs, insieme a sua moglie, Julia L. Mayer PsyD, è l'autore del nuovo libro pluripremiato The AARP Caregiver Answer Book.

Barry Jacobs: Naturalmente i tuoi fratelli dovrebbero aiutarti di più, ma di solito non è possibile costringerli a fare quello che dovrebbero. Suggerisco invece di accettare che abbiano il diritto di determinare cosa sono disponibili, capaci e disposti a fare per aiutarti.

La disponibilità riguarda quanto tempo qualcuno potrebbe avere per aiutare, dove vive in relazione all'assistito, ecc. L'abilità riguarda i talenti specifici che un fratello può avere, come forza fisica, capacità di ascolto o acume finanziario. La disponibilità riguarda la disponibilità a sacrificare altre attività e responsabilità per dedicare tempo all'assistenza.

Se provi a dire ai tuoi fratelli di essere più disponibili, capaci e volenterosi di quanto credono di poter essere, ti ritroverai in una situazione di stallo con loro. È meglio affermare il loro diritto a fare le proprie scelte ma offrire ulteriori informazioni su cui riflettere nel processo decisionale. Ad esempio, se ti dicono che non hanno tempo per aiutarti (disponibilità), potresti suggerire cose utili che potrebbero fare da remoto, come fissare appuntamenti o pagare le bollette, cosa che non richiederebbe più di mezz'ora.

Se ti dicono che non sanno come possono aiutare (capacità), potresti fare una piccola richiesta molto specifica – ad esempio, chiamarli alla visita medica dei tuoi genitori per ascoltare cosa dice il medico – che sono facilmente in grado di esaudire.

Se ti dicono che non sono disposti a fornirti assistenza perché non vanno d'accordo con i tuoi genitori, potresti dirgli che si tratta più di sostenere te che i tuoi genitori e che deluderti influenzerà negativamente il tuo rapporto con loro. Per rafforzare positivamente tutti i passi nella giusta direzione, chiarisci che apprezzi tutto ciò che sono disponibili, capaci e disposti a contribuire.

Carol, qui: Grazie, dottor Jacobs! Apprezziamo sempre il tuo saggio contributo.