Denuncia & Advocacy

Un gruppo di esperti ha lanciato l’appello più forte rivolto finora al governo della GB affinché riveda il modo in cui affronta la prevenzione della demenza, indicando prove vitali che il rischio di demenza può essere ridotto e fornendo un quadro per lo sviluppo di una nuova politica governativa che potrebbe migliorare la salute del cervello di milioni di persone.

Il Nottingham Consensus pubblicato su Nature Reviews Neurology, guidato da ricercatori dell’NIHR Policy Research Unit in Dementia and Neurodegeneration alla Queen Mary University of London, contiene 56 raccomandazioni volte a trasformare decenni di ricerca in politiche tangibili. Le raccomandazioni abbracciano quattro aree politiche:

1. Riformare la comunicazione pubblica per migliorare la consapevolezza della salute del cervello e del rischio di demenza tra il pubblico.
2. Identificare e trattare i fattori di rischio individuali per la demenza, come la perdita di udito e l’ipertensione.
3. Affrontare importanti fattori strutturali che influenzano la salute del cervello e che sono al di fuori del controllo dell’individuo (come la deprivazione socioeconomica e l’inquinamento atmosferico).
4. Puntare a finanziamenti per la ricerca per colmare le lacune nella nostra comprensione del modo migliore per ridurre il rischio di demenza.

In tutte le raccomandazioni, il gruppo ha sottolineato l’importanza di affrontare le disuguaglianze sanitarie per garantire che tutti nella società abbiano le stesse possibilità di arrivare alla vecchiaia con un cervello sano. Ciò significa creare politiche che tengano conto del modo in cui le scelte individuali interagiscono con le condizioni sociali, economiche e ambientali per influenzare la salute del cervello nel corso della vita.

La prima autrice, dott.ssa Harriet Demnitz-King, ricercatrice postdottorato alla Queen Mary University, ha dichiarato: "Sappiamo che il rischio di demenza può essere ridotto, ma le prove non sono state ancora trasformate in una strategia governativa coerente. Le persone hanno bisogno di una guida chiara e basata sull'evidenza per proteggere la salute del loro cervello, ma le informazioni che ricevono possono creare confusione o farle sentire in colpa. Ciò di cui abbiamo bisogno ora è un'azione coordinata e strutturale per sviluppare politiche di prevenzione della demenza che siano eque, realistiche e radicate nella vita di tutti i giorni".

L'autore senior Charles Marshall, professore di neurologia clinica alla Queen Mary University, ha dichiarato: "La demenza è ora la principale causa di morte nel Regno Unito, quindi abbiamo un disperato bisogno di un piano di sanità pubblica chiaro per migliorare questa situazione. Ci auguriamo che questo consenso porti a una migliore comunicazione pubblica sulla demenza, a un migliore riconoscimento e gestione di altre condizioni che aumentano il rischio di demenza, a una strategia su approcci strutturali per migliorare la salute del cervello e a una ricerca che colmi le lacune nelle nostre conoscenze su come fare tutto ciò al meglio. L'implementazione delle nostre raccomandazioni garantirà che quante più persone possibile arrivino alla vecchiaia senza demenza”.

Si prevede che i casi di demenza triplicheranno entro il 2050, ma la consapevolezza pubblica che il rischio di demenza può essere ridotto rimane sorprendentemente bassa. Il gruppo eterogeneo, composto da 40 esperti, ha identificato tre aree ad alta priorità per l’azione individuale in cui le prove sono particolarmente forti: perdita di udito, isolamento sociale e ipertensione. Ma hanno anche avvertito che senza un sostegno strutturale – come servizi per l’udito a prezzi accessibili, infrastrutture sociali accessibili e un’efficace gestione della pressione arteriosa – questi interventi non riusciranno a raggiungere le persone che hanno più bisogno.

Il Nottingham Consensus fornisce raccomandazioni chiare e attuabili per sostenere un cambiamento politico verso la prevenzione della demenza in linea con il 10 Year Health Plan for England (Piano Sanitario Decennale per l’Inghilterra). Richiede un approccio congiunto che integri la prevenzione della demenza in un’azione governativa più ampia su questioni come il fumo, l’alcol, l’inquinamento e la disuguaglianza sociale. Mettere in pratica le raccomandazioni invierebbe un chiaro segnale che, con il giusto supporto strutturale, il rischio di demenza può essere ridotto.