Wantland J. (Jay) Smith [malato di Alzheimer] scrive su Alzheimer's Reading Room
Ho messo insieme un programma di dieta sana e integratori alimentari, esercizio mentale e fisico, socializzazione e espressione creativa, sulla base del flusso continuo di studi che hanno dimostrato i loro benefici nel prevenire o rallentare l'insorgenza e la progressione dell'Alzheimer.
Non mi aspetto che questo programma mi guarsca o, alla fine cambi il mio destino, ma credo che mi stia dando una qualità di vita sostanzialmente migliore, ed estendendo i miei anni utili.
In primo luogo, credo che il mio programma sia indicato a quelli di noi che sono nei primi stadi della malattia. Devo anche ammettere che, a mio avviso, Bob DeMarco [ndr: fondatore e motore del sito Alzheimer's Reading Room, la cui madre ha l'Alzheimer] ha dimostrato di essere molto più esperto di me per quanto riguarda le strategie per far fronte alle fasi successive, come dimostra il bellissimo blog "Alzheimer's Reading Room".
Il mio approccio è stato mettere insieme un sacco di risorse raccolte dalla ricerca che ho cominciato il giorno che ho avuto la diagnosi.
In primo luogo, c'è la mia esperienza personale con la Health Optimum Institute di San Diego e dopo ho proseguito concentrandomi sull'ottimizzazione del sistema immunitario con dieta, esercizio fisico e meditazione. Sono stato anche motivato dal lavoro del dottor Dean Ornish, il cui programma di stile di vita sviluppato per i suoi malati di cuore, basato su dieta sana, esercizio fisico, e "amore e intimità" (parole di Ornish), si è dimostrato, anche in base a studi, il più efficace nel promuovere il recupero a lungo termine dopo malattie cardiache, rispetto a qualsiasi farmaco o procedura chirurgica conosciuti.
Sono stato anche influenzato dai dr. Andrew Weil e dr Deepak Choprah, i cui libri e presentazioni dimostrano la capacità del nostro corpo di guarire naturalmente. Altre influenze sono arrivate dai libri pubblicati dall'Istituto di Scienze Noetiche sul tema della guarigione spontanea e delle trasformazioni di vita e dai miracoli di guarigione creati per decenni da Jon Kabat-Zinn nella sua clinica di riduzione dello stress, come documentato nel suo libro "Full Catastrophe Living".
Perché non applicare questi concetti all'Alzheimer? Non avevo nulla da perdere.
Il regime di strategie che ho messo insieme, come quello di Ornish, è uno sgabello a tre gambe, composto da:
- esercizi - sia fisici che mentali;
- nutrizione - tra cui una sana dieta mediterranea e tutta una serie di integratori alimentari, comprese le sostanze che si ritiene prevengano l'Alzheimer;
- espressione creativa e socializzazione (la mia versione di "amore e intimità") che include comporre musica, passare del tempo con la famiglia, e partecipare a gruppi di sostegno.
1. Esercizio. I miei esercizi aerobici comprendono camminare nel mio quartiere più volte a settimana, di solito 2 o 3km, da 20 a 40 minuti. I miei esercizi mentali comprendono l'esecuzione quotidiana del cruciverba e del sudoku sul sito web del Los Angeles Times, seguito dal cruciverba KenKen sul sito del NY Times.
2. Nutruzione. La mia dieta è prevalentemente vegana, occasionalmente con presenza di pesce, ma pochissimo latte e un sacco di verdure. Gli integratori sono multi-vitamine e minerali, oltre a extra vitamina B più acido folico e vitamine C ed E, e acidi grassi Omega 3. In particolare per la salute del cervello, prendo inoltre Acetil L Carnitina, Acido alfa lipoico, CoQ10, e fosfatidilserina.
3. Espressione creativa e socializzazione. La mia attività principale e sfogo è la musica. Per otto anni ho cantato nel coro della comunità con mia moglie Marilyn, e due anni fa ha iniziato le lezioni vocali. Dopo aver suonato la chitarra quasi tutta la mia vita, ho anche cominciato col mandolino circa otto anni fa. La mia attività musicale attuale comprende, oltre al coro settimanale e alle lezioni di canto private, una lezione settimanale di canto popolare che conduco al centro sociale per adulti del quartiere, fischiare una volta al mese, suonare in laboratori vocali e con la mia band di famiglia, moglie e figlie. I participate in two early stage support groups that meet weekly. Partecipo a due gruppi di sostegno da prima fase che si riuniscono settimanalmente. Trascorro anche quanto più tempo possibile con la famiglia e, insieme, ci stiamo godendo i nostri nuovi nipotini.
Sin da quando ho cominciato a mettere insieme il programma, sono stato felice di leggere relazioni settimanali che dimostrano che sto facendo le cose giuste, grazie a "Alzheimer's Reading Room" e "Alzheimer Daily News".
Le relazioni, provenienti da università e comunità di ricerca, continuano a dimostrare l'evidenza dei benefici di un aspetto o l'altro del mio stile di vita per prevenire o rallentare la progressione dell'Alzheimer. Gli studi stanno dimostrando che esercizio fisico e mentale, dieta sana, socializzazione, riduzione dello stress, meditazione e espressione creativa stanno dimostrando di essere utili in molti studi a lungo termine.
Immaginate come mi sono sentito lo scorso Agosto quando quel gruppo di cosiddetti esperti assemblato dai NIH [National Institues of Health] ha esposto le sue conclusioni, alla fine della conferenza ICAD, dicendo che non vi è alcun supporto scientifico per nessuna delle strategie di prevenzione basate sullo stile di vita.
Le hanno categoricamente respinte tutte, dicendo che non esiste alcuna prova scientifica per alcuna di esse. A loro posso solo suggerire di uscire dalla loro torre di avorio e di espandere la loro visione della scienza per comprendere i numerosi rispettabili studi che suggeriscono chiaramente che danno benefici.
La scienza non deve essere disperatamente legata alle stroncature degli studi clinici, doppiamente ciechi, e alle valutazioni "a controllo dei pari" che sono i tratti distintivi dei paradigmi della ricerca odierna.
L'autore: A Wantland J. (Jay) Smith è stata diagnosticata la malattia di Alzheimer precoce alla fine del 2005, sulla base di test neuropsicologici e FDG/PET. Fin dalla diagnosi, è diventato uno attivista dello stadio precoce dell'Alzheimer, creando il primo forum sullo stadio precoce perdita memoria del California Southland Chapter dell'Alzheimer's Association nell'ottobre del 2007, e ha guidato il secondo forum nel marzo 2009. Ha partecipato a tre gruppi di sostegno di stadio precoce. Con la Alzheimer's Association l'ha frequentato a due Public Policy Forum a Washington DC, di recente è stato membro del secondo Early Stage Advisory Group dell'Associazione, ed è stato nominato prima persona con AD a far parte del consiglio di amministrazione del California Southland Chapter, completando il suo periodo di due anni, nell'estate del 2010. Egli condivide spesso la sua storia come relatore e attraverso interviste alla stampa.
Pubblicato su Alzheimer's Reading Room il 7 febbraio 2011 - Traduzione di Franco Pellizzari.
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