Esperienze e opinioni

Helen Gosling, responsabile delle operazioni della Kingsley Healthcare, con sede a Suffolk, ha descritto come 'drastico' il cambiamento che avviene nella cura alla demenza e in quella generale geriatrica, che ha avuto luogo da quando ha iniziato a lavorare come aiutante dei pasti in casa di riposo 27 anni fa.

Ha detto: "In passato, le persone con demenza erano considerate semplicemente confuse. Ci prendevamo cura dei loro bisogni fisici, ma non si approfondiva il loro passato per cercare di capire il loro comportamento. Erano comunque ben curati, ma è solo negli ultimi tempi che il benessere emotivo delle persone è stato considerato una priorità tanto quanto la loro salute fisica".

Vivere con la demenza

La sfida di trovare il modo migliore per supportare le persone con demenza ha innescato un cambiamento culturale alla Kingsley negli ultimi dieci anni, con lo sviluppo del suo innovativo programma di cura della demenza chiamato WINGS.

Helen ha detto che la trasformazione diventa evidente non appena varchi la porta di una casa di cura per la demenza come Allonsfield House, a Campsea Ashe, vicino a Woodbridge.

Attività per persone con demenza

Potresti vedere Trevor Bennett (uno degli ospiti con demenza) camminare con l'addetto alla manutenzione, tenere un blocco per appunti e ispezionare i lavori di costruzione, mentre altri ospiti partecipano alle faccende domestiche come spolverare o sbucciare le verdure.

"Non è un'immagine che si adatta alla visione di una 'casa di riposo', ma le moderne case di cura sono luoghi molto diversi rispetto a quelle istituzioni obsolete in cui i residenti non facevano altro che restare seduti in fila", ha detto Helen.

Molti degli ospiti della Allonsfield House, una massiccia fattoria di campagna risalente al 17° secolo, vivono con una demenza. Tuttavia, Helen ha detto che, anche se il loro ricordo degli ultimi anni potrebbe essere sbiadito, il loro comportamento e le loro emozioni sono ancora intimamente connessi alla loro storia di vita, ed è per questo che il supporto emotivo e l'assistenza devono essere adattati all'individuo.

Ha detto:

"Ha a che fare con un personale consapevole delle simpatie e antipatie delle persone e della loro storia familiare. Per una che è sempre stata donna orgogliosa di casa, la soddisfazione potrebbe derivare da qualcosa di semplice come aiutare a pulire o riordinare la cucina.

"Uno dei nostri ex residenti di Allonsfield House, Jeff, era stato giornalista ed era ovviamente appassionato del suo lavoro. Era frustrato per non essere più in grado di lavorare, quindi lo abbiamo sistemato con una scrivania, documenti e penne. Lo ha reso molto più felice, anche se si arrabbiava ancora quando diceva che non aveva rispettato le scadenze".

Case di cura

L'attenzione di oggi sulla cura centrata sulla persona significa che le famiglie dei residenti hanno un ruolo chiave nel mettere insieme il mosaico del passato di un individuo. "Ci ha avvicinato alle famiglie. Ora arrivano e ci trattano più come la loro casa", ha detto.

La vista del terrier Squidgy di Alex Powell, manager dell'Allonsfield House, che corre tra i residenti, potrebbe essere qualcosa che molte persone non assocerebbero a una casa di cura. Tuttavia, la Gosling ha affermato:

"Gli animali domestici sono una parte importante della vita di molte persone e non c'è motivo per non continuare ad esserlo quando si trasferiscono in una casa di cura. Gli animali possono innescare molti ricordi felici e la pet therapy può avere un enorme impatto positivo sulle persone con demenza".

Al cuore della nuova filosofia WINGS c'è la realtà che non è necessario interrompere ciò che si ama quando si entra nell'assistenza. "Ci siamo allontanati dalle case di cura cliniche. Questa è la loro casa con un ambiente familiare", ha concluso.