Esperienze e opinioni

Cara Carol: Dopo che mi sono presa cura di mia madre per anni, l'ho spostata in una struttura di cura della memoria a causa della demenza. A 93 anni sta svanendo. Questa struttura ha alcune infermiere disponibili a un costo aggiuntivo e sono state meravigliose. Mi è stato detto che mia madre probabilmente non si qualifica per l'hospice, ma che le cure palliative potrebbero aiutarla a mantenere del comfort. So che le cure palliative e l'hospice tentano entrambi di dare conforto, ma come sono diverse? Apprezzo il tuo aiuto.- SP

Cara SP: mi dispiace per la salute di tua madre che sta venendo meno. Anche se tutti sappiamo che la vita è limitata, raramente siamo pronti ad ammettere a noi stessi che qualcuno che amiamo potrebbe presto lasciarci. Hai ragione sul fatto che sia le cure palliative che quelle dell'hospice sono correlate al fatto che forniscono assistenza volta ad aumentare la qualità della vita della persona. Diamo un'occhiata a come funzionano.

Cure palliative

Le cure palliative possono essere offerte insieme a farmaci e trattamenti potenzialmente curativi. Il team include generalmente un medico e un'infermiera addestrati alle cure palliative. Idealmente, è coinvolto anche un assistente sociale appositamente addestrato e, per coloro che lo desiderano, un cappellano aconfessionale può aiutare il paziente e la sua famiglia. Nella maggior parte dei casi, l'assicurazione (o la sanità pubblica) dovrebbe coprire almeno una parte del costo.

Punto chiave: sebbene l'assistenza palliativa non sia curativa, può essere usata insieme a metodi curativi come farmaci per pressione, cuore e polmoni, nonché chemioterapia.

Cure hospice

Le cure hospice sono coperte da un'assicurazione ma, per qualificarsi una persona deve avere la certificazione di un medico che ha un'aspettativa di vita di sei mesi o meno. L'hospice apre le porte a maggiori servizi per gli anziani e le loro famiglie, indipendentemente dall'ambiente. Come le cure palliative, l'hospice fornisce supporto fisico, emotivo e spirituale.

Punto chiave: con l'assistenza hospice, viene interrotto il trattamento curativo. Questo perché sia ​​i medici che i pazienti comprendono che il trattamento offrirà poco o nessun beneficio aggiuntivo e, in alcuni casi, prolunga la sofferenza.

Le cure hospice non sono una resa. È una scelta attiva che consente alle persone la cui diagnosi richiede cure di fine vita di rimanere più confortevoli possibile per il tempo che resta loro. In molti casi, ciò consentirà loro di godersi la famiglia e gli amici in un ambiente di loro scelta. Quando arriva il loro tempo, i pazienti hospice muoiono naturalmente e il più pacificamente possibile.

Le persone spesso aspettano troppo a lungo per chiedere cure hospice. Quello che non sanno è che molti pazienti migliorano una volta che sono nell'hospice visto che viene eliminato il cocktail di farmaci spesso complicato che assumevano. Alcuni miglioreranno così tanto da uscire dall'hospice temporaneamente. Per questo motivo, i lavoratori dell'hospice affermano che il commento più frequente che sentono è: "Vorremmo non aver aspettato così a lungo. La famiglia si è persa così tanto supporto".

Se la tua comunità offre diverse scelte, chiedi informazioni su ogni servizio ad altri che l'hanno usato. Storicamente, gli hospice senza scopo di lucro ricevono più elogi degli hospice commerciali, ma non è sempre così. Il mio cuore è con te, SP.