Esperienze e opinioni

'Something circling' di Ghosts of Sadako

Cara Christine,

Mia madre ha avuto la diagnosi di Alzheimer due anni fa, poco prima che restassi incinta della seconda figlia. Ho avuto la fortuna di avere un terapeuta stellare disponibile per un breve tempo in un programma di gravidanza al lavoro, per aiutarmi ad accettare la diagnosi di mia madre.

Quando il programma di gravidanza si è concluso, il terapeuta mi ha suggerito di trovarne un altro a lungo termine per aiutarmi a convivere con l'inevitabile deterioramento di mia madre mentre tentavo di allevare due bambini molto piccoli. Da allora, ho ignorato il “trovare un altro terapeuta” sulla mia lista di cose da fare. Mi sono detta che non è urgente rispetto ai miei obiettivi di carriera, ai miei figli, e alla grande vita meravigliosa che sto cercando di vivere.

La malattia di mia mamma è progredita molto rapidamente. È passata da fare conversazioni ripetitive al bisogno di ricordarle che ero molto arrabbiata perché non mi riconosceva. Lei piange e dice che mi ha lasciato da qualche parte (come se fossi ancora una bambina) e poi mi guarda con sospetto come se fossi una intrusa. È molto da sopportare, e non lo sto affrontando bene.

Non ho depressione clinica o ansia, ma so che dovrei probabilmente comunque cercare un terapeuta. Ma mi sento bloccata ed esausta, e non voglio ripetere il processo di aprirmi a una nuova persona. Così, ho soprasseduto per quasi un anno ormai alla raccomandazione del mio vecchio terapeuta di trovarne uno nuovo.

Odio la sensazione di essere indietro nel gioco. So di dover trovare un terapeuta, ma continuo ad avere pensieri su come forse posso semplicemente gestire questo, se ritorno a fare di più il diario, o alle cose così-e-così che mi hanno aiutato prima.

Christine Carter, sono certa che hai un foglio di istruzioni per me su questo. Sto volando in cerchio qui. Che cosa ci vuole per farmi iniziare la terapia o per delineare il prossimo passo? Forse non è il tipo di terapia sulla quale mi sono fissata?

Per favore dammi qualche dritta. Firmato: Triste e in Circolo

Cara Triste e in circolo,

La tua e-mail mi ha ricordato la mia poesia favorita 'Wild Geese' di Mary Oliver:

Non devi essere buono.
Non devi camminare sulle ginocchia per un centinaio di miglia attraverso il deserto in penitenza.

Non devi fare tutto bene in questo momento. Certamente non devi fare questa cosa perfettamente. Non devi nemmeno essere felice in questa fase difficile e sorprendente della vita. Tu non sei 'dietro' a niente; non stai perdendo la partita. Come hai detto tu stessa, stai vivendo una grande vita meravigliosa.

Certamente non devi trovare un terapeuta in questo momento, quindi per favore smetti di 'caricarti' sulle tue stesse spalle. Le cose sono già abbastanza difficili; non renderle più difficili pensando di essere inadeguata. Ti stai mettendo in luce per la tua famiglia e per il tuo lavoro e per te stessa. È abbastanza.

Avere bambini è difficile. Trovare un equilibrio tra lavoro e una famiglia giovane è difficile. E avere un genitore con l'Alzheimer è molto, molto, molto difficile.

Improvvisamente, la madre che conoscevi e amavi se n'è andata per gran parte, e al suo posto c'è qualcuno che non riconosce gli aspetti più importanti della sua stessa vita. Sei stata colpita e perforata nello stomaco. È naturale che sei sorpresa.

È normale sentirsi tristi di fronte a tale perdita. Questo è dolore. Oltre a sentirti triste, probabilmente stai vivendo una cornucopia di sentimenti gravi, come rancore, rabbia e rimpianto. Queste emozioni difficili non devono essere confuse con una malattia mentale, o una depressione che richiederà un trattamento per guarire.

Un 'trattamento' per il lutto è quello di sentire tristezza, e di sentirsi al sicuro sentendosi tristi. Sentirsi collegata e trattenuta nella tua tristezza. Questo richiede tempo e spesso sarà molto scomodo.

Ma è così importante. Tu menzioni che tenere un diario ti ha aiutato in passato. Perché non cominciare da lì? Come terapia, la scrittura espressiva è un modo provato dalla scienza per far fronte alle difficoltà. La ricerca ha da tempo dimostrato che le persone che tengono un diario sulle esperienze difficili o traumatiche tendono a segnalare una maggiore felicità mesi più tardi.

Potresti anche, ad un certo punto, scegliere di trovare un nuovo terapeuta per aiutarti a trovare la tua strada attraverso tutto questo, ma non devi farlo in questo momento. La ricerca mostra che la terapia tende ad aiutarci per tre motivi; sapere quali sono quelle cose potrebbe aiutarti a decidere la prossima mossa.

1. I terapeuti ci forniscono un sostegno emotivo. Come un amico fidato, ci forniscono empatia, rassicurazione, ed un minore senso di isolamento. “Parlami di disperazione, la tua, e ti dirò la mia”, scrive la Oliver in Wild Geese.
2. Un terapeuta saggio può aiutarci a imparare su noi stessi, offrendo intuizioni, consigli, commenti e modi di riformulare ciò che è doloroso per noi.
3. Infine, i terapeuti possono impegnarci in quelli che i ricercatori chiamano “fattori di azione”, in pratica esercizi e progetti che ci aiutano a sentirci meglio.

Quando tutti e tre questi fattori sono presenti per qualcuno in terapia, le persone tendono a sentirsi più sicure e protette, e la loro ansia tende a recedere. Essere meno stressati, a sua volta, porta a una maggiore consapevolezza di sé, e promuove la loro capacità di affrontare le paure e di implementare i cambiamenti di comportamento desiderati.

Sarà molto difficile per te fare le cose emotivamente difficili in questo momento, come aprirti a un nuovo terapeuta, oltre a tutte le cose emotivamente difficili che stai già affrontando. Ma tu puoi fare cose difficili. Soprattutto se vuoi farle.

Che tu decida di trovare un terapeuta o no, è probabile che continuerai a sentirti triste. Ma forse puoi sperimentare quella sensazione di 'volare in cerchio' in modo diverso. Non credo che tu sia bloccata; probabilmente non stai nemmeno girando. Ma sei in volo.

Mentre le oche selvatiche, alte nel cielo blu,
volano verso casa.
Chiunque tu sia, non importa quanto sei solo,
il mondo offre se stesso alla tua immaginazione,
come le oche selvatiche ti chiama, acuto ed eccitante –
indicandoti sempre il tuo posto
nella famiglia delle cose.

Non sarà facile, ma hai questa cosa.
Tua Christine