Esperienze e opinioni

Cara Carol: vivo accanto a una donna da oltre 20 anni e, anche se non abbiamo un rapporto stretto, siamo amichevoli e occasionalmente ci riuniamo per chiacchierare. L'abbiamo fatto ieri e ho notato quello che sembra essere un significativo declino delle sue capacità cognitive. Sembrava letargica, distratta e talmente smemorata da continuare a ripetere ciò che aveva detto pochi minuti prima. Non prendevo un caffè con lei da diverse settimane, eppure questo cambiamento sembra drastico per un periodo così breve. Le ho chiesto se si sentiva bene e lei ha detto che stava bene, ma di sicuro non sembrava che fosse così. Sembrava messa male anche fisicamente. Ho le informazioni di contatto della sua famiglia, ma non sono mai stati molto amichevoli con me. Tuttavia, potrebbe esserci qualcosa che non va nella mia amica e penso che la sua famiglia dovrebbe saperlo. Sono solo una donna ficcanaso o dovrei avvisare la famiglia indipendentemente da come ricevono le informazioni? - TL

Cara TL: sebbene gli estranei possano esprimere giudizi errati sulle situazioni di assistenza, non sembra essere il caso in questo caso. Sei semplicemente una vicina gentile che apparentemente vede più che un invecchiamento normale, che la famiglia non vede. Poiché la maggior parte delle persone prova paura se sente che la propria cognizione scivola via, è comune negare qualsiasi problema agli osservatori.

Potresti riuscire a aggirare questo problema menzionando che hai letto di sintomi che sembra manifestare e che possono essere causati da un'infezione del tratto urinario (UTI), quindi sei preoccupata. Dille che le infezioni del tratto urinario sono abbastanza comuni quando le persone invecchiano e spesso si presentano in modo molto diverso rispetto ai giovani, con gli unici sintomi che sono letargia e talvolta confusione.

Altre cause reversibili possono essere uno squilibrio elettrolitico o una reazione ai farmaci. Se riesci a convincerla gentilmente che ciò che non va è probabilmente reversibile, potrebbe essere disposta a risolverlo. Inoltre, potrebbe essere più disposta ad andare se puoi portarla dal medico e stare con lei. Sentirsi supportati può fare molta differenza.

Nel frattempo, documenta i cambiamenti che vedi. Poi, se rifiuta di consultare un medico, dovresti contattare la famiglia. Di' semplicemente che hai notato questi cambiamenti e che sei preoccupata per un'infezione delle vie urinarie o un altro problema medico. Sentire questo dovrebbe attirare la loro attenzione e, si spera, riusciranno a farcela e le daranno un aiuto continuo, se necessario.

È bene essere consapevoli che contattare la famiglia potrebbe essere interpretato come una critica di negligenza, perché potrebbero reagire negativamente. Anche così, dopo averci pensato un po’, potrebbero agire. Dai loro un po' di tempo. Però, se la salute della tua vicina continua a peggiorare e sai che non riceve cure, avvisa nuovamente la famiglia. Dì loro che speri che intervengano, ma se non viene fatto nulla, dovrai contattare i servizi di protezione degli adulti.

Credo che la necessità di compiere questo passo sia improbabile. Probabilmente stanno semplicemente vivendo la loro vita e non hanno sentito da lei che non sta bene. Grazie per essere una vicina e un'amica preoccupata.