Esperienze e opinioni

Cara Carol: a mio marito di 43 anni è stata diagnosticata la demenza. Abbiamo avuto la fortuna di avere un buon matrimonio basato sulla fiducia e sull’integrità, nonché su una comunicazione sincera. Sfortunatamente, ha iniziato a inventare storie per coprire le lacune della sua memoria, e questo mi sta facendo impazzire. Sono inverosimili, per dirla con compassione. Considerando che abbiamo trascorso la maggior parte della nostra vita insieme, penso di essere un buon giudice della verità della sua storia. La mia memoria e il mio pensiero sono ancora centrati, eppure a volte dubito di me stessa dopo che mio marito racconta una versione estremamente convincente di una storia del nostro passato che è completamente diversa dalla verità. Mi è stato detto che questo fa parte della malattia, ma come posso rispondergli in questi periodi? ~ SR

Cara SR: In un buon matrimonio, le persone si sostengono e si fidano l'una dell'altra, ma la demenza cambia drasticamente la dinamica, lasciando il coniuge confuso e con il cuore spezzato a capire tutto. Sei in vantaggio perché capisci che tuo marito sta lottando con lacune nella memoria e nella comprensione. Non sta mentendo perché mentire richiede intenzione e non sta cercando di ingannare.

Sta confabulando, che è il termine medico per inventare informazioni per colmare i vuoti di memoria, ed è il meglio che può fare. Ne ho parlato in passato, ma posso espandere i miei pensieri per affrontare la tua situazione in modo più diretto. Come puoi vedere, nella confabulazione, i dettagli e la lunghezza delle storie raccontate con assoluta sicurezza sono sorprendenti, quindi coloro che ascoltano potrebbero iniziare a dubitare dei propri ricordi.

Sembra la definizione di manipolazione, ma ancora una volta, l’intento è la differenza fondamentale. Con tuo marito, probabilmente c'è un fondo di verità che stimola il suo pensiero, ma poiché non riesce a ricordare i fatti con precisione, il suo cervello si riempie di storie che ha sentito o immaginato, o che sembrano logiche.

Naturalmente la 'menzogna' della demenza assume anche altre forme. Il più delle volte, è solo che la persona non riesce a ricordare. Potrebbe dire: "Ho fatto la doccia ieri, quindi non ne ho bisogno", quando non ne fa una da una settimana. Non sta mentendo; il suo cervello sta colmando un vuoto di memoria. Per lui questo è vero.

In ogni caso, l'unico modo per gestire la confabulazione in piena regola, o anche le deviazioni dalla verità letterale, è unirsi a lui nella sua realtà. Non devi dire che ricordi la storia mentre la racconta, ma puoi rispondere, a seconda che sia felice o triste, dicendo qualcosa del tipo: "Oh, davvero? Dimmi di più". Rispecchia il suo tono in modo che la tua risposta corrisponda al suo umore. Se si sente eccitato, dovrai sembrare eccitata, ma se è spaventato o triste, dovrai sembrare triste. Rispecchiare il suo umore lo farà sentire supportato, mentre tu non sarai costretta a mentire in cambio.

Se non hai un gruppo di supporto, SR, leggi i miei articoli precedenti in cui ne ho menzionati diversi, o cerca in rete altre opzioni. Un abbraccio da caregiver.