Esperienze e opinioni

Anche quando i caregiver familiari hanno accesso all’aiuto, molti continuano a trovare delle scuse per rifiutare l’assistenza. Imparare ad accettare supporto e assistenza ti garantirà di poter avere una vita separata dalle esigenze di chi ti assiste. Nel corso dei miei anni di esperienza nel fornire assistenza ai propri cari anziani, ho sentito una serie di ragioni per cui i caregiver negano la necessità di un aiuto esterno.

In definitiva, i caregiver familiari devono riconoscere ed elaborare le motivazioni che li spingono a voler essere gli unici fornitori di assistenza agli anziani. I caregiver spesso sopportano livelli elevati di stress (specialmente quelli con poco o nessun supporto) e molti alla fine arrivano all'esaurimento (burnout), una condizione che non dovrebbe essere presa alla leggera. Sebbene possa essere difficile, accettare e cercare aiuto previene il burnout e avvantaggia caregiver e assistiti.

Cose che impediscono ai caregiver di accettare aiuto

• Istinti protettivi. Anche se molti caregiver vengono a patti con il fatto che non possiamo guarire e/o rendere i nostri cari di nuovo indipendenti, vogliamo comunque essere la persona che si prende cura di loro e salvaguarda il loro benessere. Questo istinto protettivo è spesso potente e difficile da superare.
• Colpa del caregiver. È comune che i sentimenti di colpa emergano durante il percorso di cura, anche se di solito sono immeritati. A peggiorare le cose, i sensi di colpa sono spesso auto-imposti. I caregiver possono ritenere che la loro posizione di coniuge, figlio adulto o anche genitore richieda loro di soddisfare personalmente tutti i bisogni di una persona cara. Meritato o no, il senso di colpa è quasi sempre un'emozione inutile e distruttiva, eppure è un problema comune per i caregiver che sono così coinvolti nella salute e nella felicità dei propri cari.
• Un senso malsano di competizione. I figli adulti che si prendono cura dei genitori anziani potrebbero cercare di guadagnarsi il riconoscimento come il figlio o la figlia che ha fatto 'di più'. La rivalità tra fratelli, anche nelle famiglie sane, raramente scompare completamente. Molti caregiver lottano per convincere i propri familiari a partecipare, ma continua a essere negato. Per queste persone, la rivalità tra fratelli non è necessariamente il problema in questione. Riconosco che la gran parte dell'assistenza agli anziani, anche nelle famiglie numerose, spesso ricade su una sola persona, il più delle volte sulla figlia maggiore. Tuttavia, ci sono caregiver che escludono altri membri della famiglia che vogliono essere coinvolti e offrire assistenza. Molto probabilmente, inconsciamente vogliono essere l'eroe della famiglia. Ho sentito abbastanza fratelli esclusi per sapere che questo argomento delicato deve essere affrontato.
• Paura degli estranei. Spesso non ci fidiamo dei caregiver assunti, che forniscano assistenza a domicilio, in una comunità di residenza assistita o in una struttura infermieristica qualificata. Abbiamo ascoltato storie dell'orrore e potremmo anche conoscere personalmente altre persone che hanno avuto esperienze terribili con caregiver domiciliari, infermieri o accompagnatori. Ci prendiamo cura dei nostri cari e abbiamo il dovere di proteggerli, quindi temiamo cosa potrebbe accadere se non fossimo presenti per monitorare le loro cure in ogni momento.
• Desiderio di privacy. Alcune persone semplicemente conducono una vita più privata per impostazione predefinita. Trattano la loro casa come spazio sicuro e considerano gli eventi familiari estremamente personali. Che l’aiuto provenga da un badante assunto, da un compagno di chiesa, da un vicino o da un fratello, molti caregiver si sentono semplicemente a disagio all’idea di aprire la loro casa e condividere informazioni sensibili – che riguardino se stessi o un anziano – con 'estranei'.
• Difficoltà finanziarie. I costi dell’assistenza a lungo termine limitano seriamente le opzioni a disposizione di molte famiglie quando si tratta di trovare assistenza di qualità agli anziani. Secondo il Cost of Care Survey 2021 di Genworth, il costo orario medio di un caregiver domiciliare è di $ 27, mentre il costo mensile medio di una stanza in una struttura di residenza assistita è di $ 4.500. Il sistema sanitario americano è ancora privo di funzionalità e supporti diffusi che consentano agli anziani e alle persone con disabilità di continuare a vivere in sicurezza a casa propria. Ci sono alcuni programmi offerti tramite VA, Medicare e Medicaid, ma la copertura è minima e la maggior parte delle persone non ne ha i requisiti. Nel frattempo, qualunque bene abbiano i nostri genitori deve essere usato per la loro cura. Quando i loro soldi finiscono, generalmente possono richiedere Medicaid, ma la qualità di questa assistenza potrebbe non essere quella che avremmo scelto altrimenti. Pertanto, molte famiglie si assumono personalmente la maggior parte delle responsabilità per evitare di spendere soldi per l'assistenza a lungo termine, ma ciò può essere dannoso in molti altri modi.

Come i caregiver possono imparare ad accettare l'aiuto

• Cerca consigli oggettivi. Potremmo aver bisogno della consulenza di un terzo fidato, come un terapista o un membro del clero, per aiutarci a capire che non dovremmo aspettarci di fornire sempre tutta l'assistenza a una persona cara anziana. Può essere distruttivo per il caregiver e, alla fine, dannoso per l'assistito. I caregiver necessitano di sollievo regolare per poter fornire la migliore assistenza possibile a lungo termine.
• Ottieni supporto dai tuoi colleghi. Sebbene l'intuizione di un esterno sia preziosa, nessuno capisce il funzionamento interno del caregiving come gli altri caregiver. Un gruppo di supporto per caregiver, di persona o online, è un'ottima risorsa per coloro che desiderano entrare in contatto con persone in situazioni simili.
• Vivi nel presente. Il senso di colpa continuo è inutile.È meglio lavorare in modo proattivo con la realtà attuale piuttosto che crogiolarsi nel passato chiedendosi come avrebbe potuto essere. Facciamo tutto il possibile per aiutare i nostri cari e guardare indietro ripetutamente non farà altro che offuscare il nostro giudizio e impedirci di andare avanti.
• Pratica di accettazione. Se hai chiesto aiuto ai tuoi fratelli più e più volte, ma loro si limitano a scusarsi, o amici e vicini ben intenzionati non mantengono mai le loro offerte, accetta il fatto che non si può fare affidamento su di loro. È tuo compito assicurarti che la persona cara riceva la migliore assistenza possibile. Se qualcuno è poco interessato o coinvolto nella sua vita e nel suo progetto di assistenza, hai davvero fiducia che si assumerà le tue responsabilità? Sta a noi accettare la difficile realtà della situazione e cercare altrove l’aiuto di cui abbiamo bisogno e che meritiamo.
• Ricercare attentamente e fornitori di cure. Sebbene ci siano alcuni caregiver professionisti che sono semplicemente nella media, molti di loro sono incredibilmente gentili e attenti agli anziani affidati alle loro cure. Per evitare problemi nella fase iniziale, fai i compiti prima di assumere un'azienda di assistenza domiciliare o selezionare una struttura per anziani. Fai conoscere la tua presenza e attenzione senza comportarti come se fossi un avversario. Tu e i caregiver professionisti fate parte dello stesso team di assistenza. Se hai trovato una buona soluzione, sarai in grado di rilassarti e goderti il ​​fatto che si assuma maggiori responsabilità in modo da essere libero di impegnarti nella cura di te stesso e trascorrere del tempo di qualità con la persona cara come membro della sua famiglia invece che come badante.
• Ottieni il massimo da programmi governativi, benefit e da altre risorse. Le questioni finanziarie continueranno a persistere fino a quando non avremo un sostegno adeguato e diffuso per gli anziani e i loro caregiver familiari. Possiamo e dobbiamo fare pressione sui legislatori affinché facciano di più per aiutare i caregiver, ma ciò non cambierà molto per coloro che hanno bisogno di assistenza adesso. Scopri quanto più possibile su Medicare, Medicaid, benefici per i veterani, assicurazione per l'assistenza a lungo termine e qualsiasi altra opzione che possa aiutare a finanziare le cure di una persona cara o a ridurre al minimo i costi in altre aree. Potresti consultare un avvocato esperto, la tua agenzia locale sull'invecchiamento e/o un pianificatore finanziario per esaminare la situazione finanziaria della persona cara e guidarti nei passaggi successivi.

Con o senza aiuto, rimani un caregiver. Anche quando un anziano vive in una casa di cura, la persona che si prende cura di lui ha ancora molte responsabilità ed è reperibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Può essere difficile, ma aprirsi alla possibilità di assistenza esterna è il primo passo per stabilire confini sani e prevenire il burnout del caregiver.