Una persona che convive con una diagnosi di demenza non deve rinunciare alle attività che gradisce. Al contrario, molte attività possono essere adattate alle capacità della persona, per aiutarla a fiorire nel suo viaggio e tenerla in contatto con la famiglia e gli amici.
Ci sono molti vantaggi in questo impegno significativo e con uno scopo, come aiutare a ridurre i bisogni insoddisfatti, tipo agitazione, angoscia, sotto-stimolazione e aggressività. Esso permette anche alla persona di sentirsi rilevante e preziosa, le ricorda le cose che gradiva fare, la riporta al tempo in cui sentiva gioia e piacere e le permette di vivere momenti cari per tutta la giornata.
Ma, come implementare questo impegno dopo che la persona ha avuto la diagnosi di demenza? E che cosa deve essere fatto quando ti accorgi che la sua condizione è in declino?
Scegli attività significative e che hanno uno scopo
Potresti notare nelle prime fasi della demenza che la persona può ritirarsi dalle cose che prima per lei avevano uno scopo, come leggere libri, incontrare amici o fare passeggiate. Tuttavia, può fare una differenza enorme parlare apertamente di tutte le preoccupazioni e fare piccoli aggiustamenti.
Ad esempio, un grande incontro sociale può essere opprimente, ma la persona può essere in grado di interagire meglio in un gruppo più piccolo. Camminare è una buona opzione, ha più benefici che il solo esercizio. È possibile trasformarlo in una interazione sociale, organizzando passeggiate con un altro familiare o amico.
Potresti anche esplorare attività che erano significative quando era più giovane, come la pittura o il giardinaggio. Nel frattempo, i libri possono essere difficili, perché se la persona ha una perdita di memoria a breve termine, potrebbe non essere in grado di ricordare la trama, e così perde interesse in ciò che legge. Potresti provare con storie più brevi. Tuttavia, sii consapevole del fatto che la lettura e la comprensione possono essere una sfida per le persone con demenza.
In generale, è importante rimanere curiosi su ciò che una persona può ancora fare: adatta, modifica e celebra il momento. Tuttavia, con il progredire della malattia, è consigliabile introdurre compiti più ripetitivi per tenerla impegnata.
Collega le attività alla vita lavorativa
Un ex impiegato potrebbe godere di attività che coinvolgono l'organizzazione, come riordinare documenti o posta elettronica, o fare un elenco di cose da fare. Nel frattempo, un ex giardiniere può gradire di lavorare in giardino. O un commercialista che teneva un giornale e amava la struttura, potrebbe trovare piacere nel continuare a scrivere cose, a tenere liste di controllo e usare strategie simili a quelle della sua vita lavorativa nel nuovo viaggio della demenza.
Tieni a mente le competenze e le capacità della persona
A volte, le famiglie possono concentrarsi sulle incapacità della persona e sulle cose che non è più in grado di fare. Dalla mia esperienza, quando incontro le famiglie, condividono con me tutte le cose che il loro caro non riesce più a fare, ma spesso non sono in grado di dirmi come hanno adattato o modificato le attività, in modo che il loro caro possa continuare a impegnarsi.
Ad esempio, le famiglie spesso dicono che gli amici sono scomparsi o non contattano più il loro caro con demenza. Ciò è comprensibile, perché socializzare con un gruppo di amici può diventare difficile quando ci sono diverse conversazioni contemporanee in un bar rumoroso o in un altro ambiente affollato.
Tuttavia, la persona con demenza deve rimanere sociale, è importante per quello che è. Quindi, adattare quell'attività a un piccolo gruppo di persone, o anche a un'interazione uno-a-uno in un bar più tranquillo, o portare un caffè per berlo seduti nel parco, può mantenere un buon impegno sociale, che non compromette né cambia la persona con demenza.
Non concentrarti sul risultato, celebra il processo
Dovresti considerare se la persona cara inizia le attività senza direzione e se inizia la discussione. Per una persona con demenza può essere impegnativo avviare una conversazione o un'attività, però una volta supportata a farlo, può rimanere nel momento, impegnata e coinvolta.
Dipende dalla persona che la impegna sapere quando raggiunge il suo limite e quando è il momento di passare alla prossima attività. Questo momento può variare da un giorno all'altro, e, talvolta, di ora in ora.
Ad esempio, prima di un pasto è una grande opportunità chiedere al tuo caro “sei in grado di aiutarmi a preparare la tavola?” e poi passargli le posate. Passandogli le posate, lo stai aiutando ad avviare l'attività, che sarà in grado di continuare per conto proprio. Cerca di non concentrarti sul dettaglio del risultato finale, se i coltelli e le forchette sono al posto giusto, ma piuttosto concentrati sulla sua capacità di scomporre il compito e che si senta importante e con uno scopo.
Sii consapevole dei limiti fisici
La persona si stanca rapidamente o ha difficoltà a vedere, sentire o eseguire semplici movimenti? Col progredire del suo viaggio con la demenza, il suo cervello cambia. Ci saranno modifiche alla vista e all'udito, ma in un modo diverso. Può vedere una penna, ma dimentica che si usa per scrivere. Puoi farle una domanda, ma la sua risposta non si collega a quella domanda. I cambiamenti non sono necessariamente correlati a un deterioramento della vista o dell'udito, ma piuttosto all'elaborazione e comprensione di cosa vede e sente.
Considera l'ora del giorno
I caregiver possono scoprire di avere più successo con alcune attività in determinati momenti della giornata; per esempio, la concentrazione può essere migliore al mattino. Alla Group Homes Australia, al mattino le nostre strutture sono spesso piene di attività ad alta energia e un brusio in tutto l'ambiente di passeggiate, giardinaggio, cucina e uscite al bar.
Mentre al pomeriggio potremmo guardare un film, ascoltare musica, cucinare la cena, e curare mani e capelli. Mettere le attività ad alta energia al mattino e quelle a bassa energia nel pomeriggio consente ai residenti di esercitare energia al mattino e iniziare a rallentare in previsione della sera. Avere una giornata piena di tipi diversi di stimolazione aiuta i residenti a sentirsi soddisfatti e pronti per una notte di sonno pieno.
Fonte: Tamar Krebs in StartsAt60 (> English text) - Traduzione di Franco Pellizzari.
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